Acerola, dar vadinama Barbadoso vyšnia, yra nedidelis ryškiai raudonas vaisius, kilęs iš Karibų regiono ir šiaurinės Pietų Amerikos. Iš pirmo žvilgsnio ji primena mažą vyšnią, tačiau mitybos požiūriu išsiskiria tuo, kuo retas vaisius gali prilygti.
Pagrindinė priežastis, dėl kurios acerola pastaraisiais metais vis dažniau minima mitybos specialistų ir papildų gamintojų, yra itin didelis vitamino C kiekis. Skirtinguose tyrimuose nurodoma, kad 100 gramų šviežio minkštimo jo gali būti apie 1 000–2 000 miligramų, o kai kuriais atvejais ir daugiau, todėl acerola gerokai lenkia citrusinius vaisius.
Acerolos sudėtis: ne vien vitaminas C
Nors acerola labiausiai žinoma dėl askorbo rūgšties, jos sudėtyje yra ir kitų biologiškai aktyvių junginių. Vaisiui būdingą spalvą lemia karotenoidai, o papildomą antioksidacinį potencialą suteikia polifenoliai, tarp jų flavonoidai ir fenolinės rūgštys.
Be to, aceroloje yra kalio, magnio ir kalcio, nors šių mineralų kiekiai paprastai nėra tokie išskirtiniai kaip vitamino C. Toks derinys paaiškina, kodėl acerola dažnai pasirenkama ne tik kaip kasdienio raciono dalis, bet ir kaip koncentruotas ingredientas papildams ar funkcinėms maisto prekėms.
Kuo vitaminas C svarbus organizmui?
Vitaminas C žmogaus organizme neatliekamas prabangos vaidmens, nes jis būtinas kelioms pagrindinėms funkcijoms. Jis reikalingas kolageno sintezei, todėl svarbus odai, kraujagyslėms, dantenoms ir sąnarių kremzlėms, taip pat prisideda prie normalios imuninės sistemos veiklos.
Kita svarbi vitamino C savybė yra antioksidacinis poveikis, padedantis saugoti ląsteles nuo oksidacinio streso. Taip pat jis gerina neheminės geležies pasisavinimą, todėl augalinės kilmės mityboje vitaminas C dažnai laikomas svarbiu geležies „partneriu“.
Kodėl šviežios acerolos reta, o milteliai paplitę?
Šviežia acerola Europoje, taip pat ir Lietuvoje, yra reta dėl labai trumpo vaisiaus „gyvavimo“ po nuskynimo ir itin trapios odelės. Dėl to dažniausiai sutinkami produktai yra šaldyta tyrė, 100 proc. sultys arba liofilizuoti milteliai, kurie patogūs transportuoti ir dozuoti.
Renkantis acerolos miltelius dažniausiai rekomenduojama atkreipti dėmesį į sudėtį: kuo ji trumpesnė, tuo aiškiau, ką vartojate. Praktikoje tai reiškia vieną ingredientą – acerolos vaisių miltelius – be papildomų užpildų ar saldiklių.
Kiek vartoti ir kada būtinas atsargumas?
Suaugusiųjų vitamino C paros poreikis paprastai nurodomas apie 75 miligramus moterims ir 90 miligramų vyrams, o viršutinė toleruojama riba sveikam suaugusiajam dažniausiai įvardijama 2 000 miligramų per parą. Kadangi acerola gali būti labai koncentruota, nedidelis kiekis miltelių neretai keliskart viršija įprastą paros normą.
Nors perteklinis vitaminas C dažniausiai pašalinamas su šlapimu, didesnės dozės kai kuriems žmonėms gali sukelti virškinimo sutrikimų. Didesnio atsargumo paprastai prireikia turintiems polinkį į tam tikrų tipų inkstų akmenligę ar sergant hemochromatoze, o nėštumo metu ar vartojant vaistus geriausia pasitarti su gydytoju.
Kaip vartoti, kad nauda nenueitų veltui?
Acerolos miltelius patogiausia įmaišyti į jogurtą, varškę, košę ar kokteilį, tačiau svarbu jų nedėti į labai karštą maistą ar gėrimus. Vitaminas C yra jautrus šilumai, todėl ilgai kaitinant jo kiekis gali pastebimai sumažėti.
Kasdienybėje acerola dažnai pasirenkama kaip rūgštelę suteikiantis priedas, galintis pakeisti citriną gėrimuose ar desertuose. Vis dėlto svarbiausia išlieka saikas ir supratimas, kad didžiausia nauda pasiekiama tada, kai koncentruoti produktai vartojami protingomis porcijomis.