Ukrainos poliarininkai prie mokslinės stoties „Akademik Vernadsky“ užfiksavo neįprastai atrodantį vaizdą: subantarktiniai pingvinai po vandeniu juda taip, lyg skristų. Įrašą paskelbė Nacionalinis Antarkties mokslo centras, paaiškindamas, kad tai įprastas, bet retai taip aiškiai matomas šių paukščių plaukimo būdas.
Šie pingvinai didžiąją gyvenimo dalį praleidžia vandenyje, kur medžioja krilį ir žuvis, o į sausumą išlipa perėti ir auginti jauniklių. Stotis įsikūrusi Galindezo saloje, kur šių paukščių kolonijos pastaraisiais metais pastebimai gausėja.
Specialistai nurodo, kad subantarktiniai pingvinai vandenyje gali išvystyti maždaug iki 36 kilometrų per valandą greitį. Tokią spartą jie pasiekia „skrisdami“ po vandeniu, nes plaukdami naudoja sparnus kaip varomuosius „irklus“, o kūnas išlieka aptakios, mažą pasipriešinimą turinčios formos.
Vaizdo įraše matyti ir dar viena detalė: pingvinai aplink save paleidžia oro burbuliukus. Tyrėjų teigimu, toks elgesys padeda sumažinti trintį ir palengvina slydimą vandenyje, todėl judesys atrodo ypač grakštus ir primena skrydį.
Poliarininkai primena, kad Galindezo salos apylinkėse pingvinų skaičius sezoniškai svyruoja, tačiau pastaruoju metu fiksuojami ir netipiški pokyčiai. Anksčiau buvo skelbta apie rekordiniu mastu vėlyvą šių paukščių migraciją iš salos, kuri gali būti susijusi su švelnesnėmis žiemos sąlygomis ir palankesne maitinimosi baze aplink stotį.
Stotis „Akademik Vernadsky“ yra vienas svarbiausių regiono stebėjimo taškų, kuriame nuolat registruojami orų, vandenyno ir gyvūnijos pokyčiai. Tokie kasdieniai, bet informatyvūs stebėjimai leidžia tiksliau vertinti, kaip kinta Antarkties ekosistemos ir kaip į tai reaguoja vietinės rūšys.