Raudonieji lęšiai yra viena maistingiausių ankštinių kultūrų, tačiau daugelyje namų jie vis dar lieka lentynose nepastebėti. Mitybos specialistai primena, kad kuo įvairesnis racionas, tuo lengviau surinkti svarbiausias maistines medžiagas ir mažinti perteklinį sočiųjų riebalų kiekį.
Lęšiai išsiskiria augalinių baltymų ir skaidulų gausa, todėl padeda ilgiau jaustis sotiems. Juose taip pat yra B grupės vitaminų, geležies, kalio ir magnio, o šios medžiagos svarbios energijos apykaitai, nervų sistemai ir normaliam raumenų darbui.
Dažnas mitas, kad lęšiai yra sunkiai virškinami, tačiau raudonieji lęšiai paprastai laikomi lengviau paruošiamais ir greičiau suminkštėjančiais už kai kurias kitas ankštines kultūras. Virškinimo diskomfortą dažniausiai sumažina paprasti įpročiai: perplovimas, tinkamas išvirimas ir saikingos porcijos, ypač jei ankštinių valgoma retai.
Raudonieji lęšiai patogūs ir tuo, kad jiems nereikia ilgo mirkymo, todėl jie tinka greitam vakarienės planui. Juos galima virti vandenyje ar sultinyje, o išvirę jie greitai sutirština patiekalą, todėl ypač tinka sriuboms, troškiniams ir padažams.
Norint švelnesnio skonio ir geresnės tekstūros, lęšius verta nuplauti sietelyje po tekančiu vandeniu, o tada virti iki minkštumo lengvai pasūdytame vandenyje. Jei norisi, kad jie neištižtų, svarbu nepervirti ir maišyti saikingai, ypač gaminant padažą.
Skonį geriausiai atskleidžia paprasti prieskoniai ir aromatinės daržovės: svogūnas, česnakas, pomidorai, rūkyta paprika, raudonėlis ar bazilikas. Jautresniam virškinimui dažnai rekomenduojama rinktis prieskonius, kurie tradiciškai siejami su ankštinių patiekalais, pavyzdžiui, čiobrelį ar pankolį.
Virtuvėje raudonieji lęšiai gali pakeisti dalį mėsos patiekaluose, kuriuose svarbiausia yra sotumas ir baltymai, pavyzdžiui, makaronų padažuose ar daržovių troškiniuose. Taip pat jie tinka kotletukams, užtepėlėms ir salotoms, o derinant su pilno grūdo produktais galima gauti visavertiškesnį aminorūgščių profilį.
