Padidėjęs cholesterolis dažniausiai nustatomas atsitiktinai, atliekant įprastus kraujo tyrimus. Būtent todėl jis laikomas klastingu: žmogus gali jaustis gerai, sportuoti ir neturėti jokių aiškių simptomų, o rizika širdžiai ir kraujagyslėms tyliai augti.
Gydytojai pabrėžia, kad vienas iš labiausiai pastebimų, nors ir ne visada reikšmingų požymių gali pasirodyti akyse. Tai šviesus pilkšvas ar balkšvas žiedas prie išorinio ragenos krašto, tarsi apvadas aplink rainelę.
Medicinoje ši būklė vadinama ragenos lanku, dar žinomu kaip arcus senilis. Jis gali atrodyti kaip plonas apskritimas arba puslankis, kuris laikui bėgant tampa ryškesnis, tačiau dažniausiai nesukelia nei skausmo, nei niežėjimo ir paprastai nepablogina regėjimo.
Specialistų vertinimu, vyresniame amžiuje toks ragenos lankas neretai siejamas su natūraliais su amžiumi susijusiais pokyčiais. Tokiu atveju jis dažniausiai nėra pavojingas ir vien dėl jo gydymo paprastai neprireikia.
Tačiau situacija keičiasi, jei šviesus žiedas aplink rainelę atsiranda jaunesniam žmogui, ypač iki maždaug 45–50 metų amžiaus. Tokiais atvejais tai gali būti signalas, kad verta patikrinti lipidų apykaitą, ypač jei šeimoje buvo infarktų, insultų ar nustatyta labai didelė cholesterolio koncentracija.
Medikai aiškina, kad ragenos lankas susidaro tada, kai ragenos audiniuose ima kauptis lipidai. Nors pats pokytis akyje dažnai yra tik kosmetinis ir nepavojingas, panašus riebalinių dalelių kaupimosi procesas gali vykti ir kraujagyslių sienelėse.
Tuomet formuojasi aterosklerozinės plokštelės, siaurėja kraujagyslės, didėja širdies ir kraujagyslių ligų bei insulto rizika. Didžiausia problema ta, kad ankstyvosiose stadijose žmogus dažnai nieko nejaučia, todėl prevencija ir patikra tampa kritiškai svarbios.
Jei pastebite tokį akies pokytį, racionaliausias žingsnis yra atlikti lipidogramą. Šis tyrimas parodo ne tik bendrą cholesterolį, bet ir LDL, HDL bei trigliceridus, todėl gydytojas gali įvertinti realią širdies ir kraujagyslių riziką.
Taip pat verta pasikonsultuoti su akių gydytoju, ypač jei žiedas atsirado staiga, matomas tik vienoje akyje arba kelia nerimą. Gydytojas padės atskirti, ar tai tipiškas ragenos lankas, ar kitas pakitimas, kuriam reikalingas papildomas ištyrimas.
Galiausiai, net ir normalūs tyrimų atsakymai nereiškia, kad profilaktika nereikalinga. Cholesterolio riziką didina rūkymas, padidėjęs kraujospūdis, cukrinis diabetas, sėslus gyvenimo būdas, mityba, kurioje daug sočiųjų riebalų, bei paveldimumas, todėl gydytojai ragina nelaukti, kol pasirodys rimti simptomai.