„Sony“ pranešė, kad nuo 2028 metų sausio nebegamins fizinių laikmenų naujiems „PlayStation“ konsolių žaidimams. Tai reiškia, kad po šios datos planuojamos premjeros bus platinamos tik skaitmeniniu formatu, o ankstesniems leidimams numatytos išimtys.
Sprendimas išprovokavo aštrią dalies žaidėjų reakciją: internete atsirado peticijų, o komentaruose dažnėjo raginimai boikotuoti skaitmeninius leidimus. Kritikai pabrėžia, kad kartu nyksta ir iki šiol įprastos vartotojų teisės bei įpročiai.
Fizinį žaidimą galima parduoti, paskolinti, įsigyti naudotą, o taip pat išlaikyti kolekcijoje kaip realų daiktą, o ne tik paskyrai priskirtą licenciją. Daliai pirkėjų svarbus ir mažesnis priklausymas nuo skaitmeninės parduotuvės veikimo, platformos taisyklių ar konkrečių turinio pašalinimo sprendimų.
Skirtingos rinkos, skirtingi įpročiai
Šioje diskusijoje išsiskiria „Assassin’s Creed Shadows“ pardavimų struktūra, rodanti, kad fizinės dėžutės kai kur vis dar nėra niša. „The Game Business“ paskelbti „Ampere Analysis“ duomenys apie penkių PS5 žaidimų pardavimus iki 2026 metų birželio pabaigos atskleidžia didelius skirtumus tarp šalių.
Prancūzijoje „Assassin’s Creed Shadows“ fiziniai egzemplioriai sudarė 58 proc. pardavimų ir aplenkė skaitmeną. Australijoje dėžutės siekė 54 proc., Japonijoje 48 proc., Jungtinėje Karalystėje 45 proc., tad šiose rinkose skirtumas tarp formatų išliko nedidelis.
Tuo metu Šiaurės Amerikoje skaitmeninis formatas dominavo ryškiau: Kanadoje fiziniai pardavimai sudarė 33 proc., o Jungtinėse Valstijose 26 proc. Tai rodo, kad vieno universalaus perėjimo prie skaitmenos tempo nėra, o pirkimo įpročiai smarkiai priklauso nuo rinkos.
Kiti hitai rodo tą patį
„Ampere Analysis“ duomenys išryškina panašią tendenciją ir kitų didelių premjerų atveju. Ypač stipriai fizinis formatas laikėsi „Astro Bot“ pardavimuose: Prancūzijoje dėžutės sudarė 68 proc., Australijoje 60 proc., Jungtinėje Karalystėje 51 proc.
Fizinis leidimas stipriai pasirodė ir su „Resident Evil Requiem“: Prancūzijoje jis sudarė 55 proc., Japonijoje 51 proc., taigi kai kur fiziniai egzemplioriai vėl aplenkė skaitmeninę versiją. Vis dėlto tokie žaidimai kaip „Helldivers 2“ ar „Black Myth: Wukong“ dažniau buvo perkami skaitmeniniu būdu.
Duomenys nepaneigia bendros pramonės krypties, kur skaitmeninė platinimo forma daugelyje rinkų yra dominuojanti. Tačiau jie rodo, kad vidurkiai paslepia realybę atskirose šalyse, kur dėžutės vis dar gali sudaryti apie pusę ar net didesnę dalį pardavimų.
Ką tai gali reikšti leidėjams ir pirkėjams
Leidėjams, tokiems kaip „Ubisoft“ ar „Capcom“, visiškas fizinių leidimų atsisakymas gali reikšti riziką prarasti pirkėjus, kurie įpratę lyginti kainas skirtingose parduotuvėse, pirkti naudotus žaidimus ar perparduoti juos po perėjimo. Tokie vartotojai nebūtinai automatiškai pereis prie vieno kanalo pirkimo skaitmeninėje parduotuvėje.
Svarbu ir tai, kad kalbama apie naujų žaidimų laikmenų gamybos nutraukimą, o ne apie jau esančių optinių įrenginių išjungimą dabartinėse konsolėse. „Sony“ taip pat pabrėžia, kad žaidimai, išleisti ar suplanuoti iki 2028 metų sausio, nebus įtraukti į naują politiką.
Praktiškai tai reiškia ne staigų fizinių žaidimų išnykimą, o aiškų riboženklį ateities premjeroms. Rinkos skaičiai rodo, kad daliai šalių toks pokytis gali būti jautresnis, nei leistų manyti bendra skaitmenizacijos tendencija.