CP v2

Tag: Atogrąžų miškai

  • Amazonių zombių grybas slėpė antrą gyvenimą: mokslininkai aptiko netikėtą jo alter ego

    Amazonių zombių grybas slėpė antrą gyvenimą: mokslininkai aptiko netikėtą jo alter ego

    Amazonių atogrąžų miškuose aptiktas vadinamasis zombių grybas, priverčiantis skruzdėles elgtis keistai, pasirodo, turi gerokai sudėtingesnį gyvenimo ciklą, nei manyta dešimtmečiais. Nauji genetiniai tyrimai parodė, kad šis parazitas ne visada priklauso tik nuo vabzdžių, nes dalį laiko gali išlikti augaluose.

    Iki šiol klasikinis scenarijus atrodė aiškus: užkrėsta skruzdėlė palieka koloniją, užropoja ant augalo ir įsikanda į lapą ar stiebą vadinamuoju mirtinu gniaužtu. Tuomet ji žūsta, o iš kūno išaugęs grybo vaisiakūnis išbarsto sporas, kurios gali užkrėsti kitas aukas.

    Naujausias atradimas rodo, kad tai tik dalis istorijos. Tyrėjai, analizuodami samanų, augančių ant Amazonės medžių, genetinę medžiagą, reguliariai aptiko šio grybo DNR, o papildomi patikrinimai leido suprasti, kad tai ne atsitiktinės sporos, o realus augimas augalo audiniuose.

    Paaiškėjo, kad grybas gali gyventi kaip endofitas, tai yra augalo viduje esantis organizmas, kuris nesukelia matomų ligos požymių. Tokia slapta fazė leidžia jam išlikti aplinkoje net tada, kai tinkamų vabzdžių šeimininkų laikinai trūksta.

    Šis mechanizmas padeda paaiškinti seniai gluminusį reiškinį: užkrėstos skruzdėlės neretai žūsta gana toli viena nuo kitos, tačiau infekcijos tam tikrose vietose kartojasi. Jei grybas ilgesnį laiką išsilaiko augaluose, jis gali turėti tarsi tylų rezervuarą, iš kurio vėliau vėl užkrečia skruzdėles.

    Keičiasi ir interpretacija, kodėl skruzdėlės yra „nukreipiamos“ lipti ant augalų. Anksčiau manyta, kad tai pirmiausia padeda efektyviau išbarstyti sporas, tačiau dabar atsiranda papildoma versija: grybas gali „vesti“ šeimininką ten, kur jam pačiam palankiausia pereiti į paslėptą gyvenimo stadiją samanose.

    Mokslininkų teigimu, tokie rezultatai primena, kad ryšiai tarp grybų, augalų ir vabzdžių tropikų ekosistemose yra daugiasluoksniai. Geresnis šių nematomų sąveikų supratimas svarbus ne tik evoliucinei biologijai, bet ir gamtosaugai, nes leidžia tiksliau vertinti, kaip palaikoma pusiausvyra vienuose sudėtingiausių planetos ekosistemų.

  • Retas binturngas, vadinamas medžiakate: kvepia spragėsiais, uodega kaip penkta galūnė, o rūšis sparčiai nyksta

    Binturngas, dažnai pramintas medžiakate, iš pirmo žvilgsnio primena ir katę, ir mešką, tačiau su abiem šiomis gyvūnų grupėmis nėra artimai susijęs. Tai viverridų šeimos žinduolis, gyvenantis atogrąžų miškuose nuo Indijos šiaurės rytų iki Pietryčių Azijos, įskaitant Indoneziją, Malaiziją ir Tailandą.

    Gyvūnas išsiskiria ne tik išvaizda, bet ir elgsena: didžiąją gyvenimo dalį praleidžia medžiuose, yra aktyvus sutemomis ir naktį. Binturngai svarbūs miškų ekosistemoms, nes platina sėklas ir padeda atsinaujinti augalijai.

    Uodega kaip penkta galūnė

    Vienas įspūdingiausių binturngo bruožų yra tvirta, sugriebianti uodega, kuria jis gali įsikibti į šakas ir išlaikyti kūno svorį. Tokia uodega veikia tarsi papildoma galūnė, leidžianti stabiliai judėti lajų aukštyje ir pasiekti maistą.

    Ši adaptacija tarp plėšriųjų žinduolių itin reta, todėl binturngas dažnai minimas kaip išskirtinis pavyzdys, kaip evoliucija pritaiko rūšis gyvenimui medžiuose. Dėl to jis laikomas svarbiu objektu tiek zoologams, tiek gamtosaugos specialistams.

    Kodėl jis kvepia spragėsiais?

    Didžiausią smalsumą visuomenėje kelia binturngo kvapas, dažnai lyginamas su šviežiai spragintais kukurūzais. Tyrimai sieja šį aromatą su junginiu 2-acetil-1-pirolinu, kuris aptinkamas gyvūno šlapime ir taip pat susidaro kaitinant tam tikrus maisto produktus.

    Kvapas gamtoje atlieka praktinę funkciją: binturngai juo žymi teritoriją, palieka signalus kitiems tos pačios rūšies individams ir palengvina tarpusavio komunikaciją tankiuose atogrąžų miškuose.

    Kodėl rūšis nyksta?

    Per pastaruosius dešimtmečius binturngų populiacijos daug kur sumažėjo dėl buveinių nykimo ir žmogaus veiklos. Atogrąžų miškų kirtimas, kelių plėtra ir plantacijų plėtimasis mažina vientisas teritorijas, kurių šiems gyvūnams reikia maisto paieškai ir veisimuisi.

    Dar viena grėsmė yra nelegali prekyba laukiniais gyvūnais: egzotiška išvaizda ir ramus būdas daro binturngus patraukliais neteisėtos rinkos taikiniais. Gamtosaugininkai pabrėžia, kad spąstai ir gaudymas paveikia ne tik atskirus individus, bet ir ardo vietines populiacijas.

    Vis dėlto yra ir gerų ženklų: zoologijos sodai bei apsaugos programos kai kuriose šalyse fiksuoja sėkmingus jauniklių gimimus, kurie padeda išsaugoti genetinę įvairovę. Specialistai pabrėžia, kad ilgalaikė išeitis yra buveinių apsauga, nuoseklesnė kova su brakonieriavimu ir vietos bendruomenių įtraukimas į gamtosaugą.

  • Ar tikrai yra palmė, galinti judėti link saulės: ką apie Socratea exorrhiza sako mokslas

    Socialiniuose tinkluose ir populiariojoje literatūroje vis dar kartojama istorija apie vadinamąją vaikščiojančią palmę, kuri esą gali „pereiti“ į saulėtesnę vietą. Dažniausiai minima Centrinėje ir Pietų Amerikoje auganti palmė Socratea exorrhiza, išsiskirianti stulpu primenančiomis atraminėmis šaknimis.

    Iš pirmo žvilgsnio šios šaknys sukuria įspūdį, kad augalas galėtų keisti padėtį: palmės kamienas tarsi pakeltas virš žemės, o šaknų „kojų“ vainikas atrodo lyg judėjimui pritaikyta konstrukcija. Vis dėlto botanikos požiūriu medžiai, įskaitant palmes, aktyviai nevaikšto kaip gyvūnai.

    Vienas dažniausiai kartojamų aiškinimų teigia, kad palmė galėtų auginti naujas atramines šaknis vienoje pusėje, o kitoje pusėje senas „atsisakyti“, taip per laiką tarsi pasislinkdama iš šešėlio į šviesą. Tačiau patikimų, pakartojamais matavimais pagrįstų įrodymų, kad suaugę medžiai taip kryptingai keičia vietą, iki šiol trūksta.

    Populiariosios mokslo literatūros autorius Benjaminas Radfordas yra pabrėžęs, kad idėja apie miške nematomai „vaikštančius“ medžius skamba patraukliai, bet greičiau priklauso mitų laukui nei patikrintai biologijai. Ši istorija dažnai plinta dėl įspūdingos palmės išvaizdos ir lengvai įsimenamo pasakojimo.

    Biologai atramines šaknis pirmiausia sieja su stabilumu. Tokia „pastolių“ sistema gali padėti augalui tvirčiau laikytis minkštoje, šlapioje ar nestabilioje dirvoje, taip pat augti vietose, kur po kojomis gausu nuokritų, pūvančios medienos ar kitų organinių sankaupų.

    Kitas paaiškinimas susijęs su konkurencija atogrąžų miške: tvirta atrama leidžia jaunoms palmėms augti aukštyn, neinvestuojant tiek daug į storesnį kamieną. Tokiu būdu augalas gali greičiau pasiekti geresnį apšvietimą, tačiau tai nėra tas pats, kas kryptingas „ėjimas“ per mišką.

    Teoriškai augalas gali atrodyti pasislinkęs, jei dalis šaknų žūsta, o kitoje pusėje formuojasi naujos, ypač kai dirvožemis eroduoja, slenka ar keičiasi dėl vandens. Tokie pokyčiai gali sukurti regimą „judėjimo“ efektą, bet tai labiau aplinkos ir augimo proceso pasekmė, o ne sąmoningas judėjimo mechanizmas.

    Kol nėra išsamių ilgalaikių tyrimų su tiksliais matavimais, kurie rodytų nuoseklų ir kryptingą Socratea exorrhiza poslinkį link šviesos, vaikščiojančios palmės idėja išlieka patrauklia, bet nepatvirtinta. Mokslininkai sutaria dėl vieno: šios palmės atraminės šaknys yra puikus prisitaikymas išgyventi sudėtingose atogrąžų miško sąlygose.

  • Kodėl per Amazonę nėra nė vieno tilto: milžiniškas mastas, gamtos rizikos ir menka paklausa

    Amazonė dažnai įvardijama kaip ilgiausia arba viena ilgiausių pasaulio upių, tekančių per Peru, Kolumbiją ir Braziliją. Nors regione yra didelių miestų, per pagrindinį Amazonės vagos ruožą nėra nutiesta nė vieno oficialaus tilto, o judėjimas čia daug kur remiasi pačia upe.

    Pirmoji priežastis yra paprasta ir praktiška: daugelyje Amazonės baseino vietovių trūksta kelių, o gyventojų tankis išlieka mažas. Ten, kur nėra intensyvių sausumos maršrutų, tiltas netaptų jungtimi, kuri generuotų pakankamą srautą ir pateisintų milžiniškas investicijas.

    Amazonijoje net ir didesni centrai dažnai yra orientuoti į vidaus laivybą, o ne į automobilių transportą. Pavyzdžiui, šiaurėje esantis Makapa yra vienas iš miestų, kurių ryšys su kitomis Brazilijos dalimis menkai priklauso nuo kelių tinklo, todėl upė išlieka svarbiausia arterija.

    Tokioje aplinkoje naujas tiltas savaime neišspręstų susisiekimo, jeigu iki jo nevestų patikimi keliai ir logistika. Dėl to prioritetai dažnai teikiami uostams, prieplaukoms, keltams ir laivybos infrastruktūrai, o ne brangiems tiltų projektams.

    Antroji priežastis susijusi su pačios upės mastu ir jos „charakteriu“. Lietinguoju sezonu vandens lygis gali smarkiai pakilti, o upės plotis skirtingose vietose kinta nuo kelių iki keliolikos kilometrų, todėl projektavimas taptų išskirtinai sudėtingas.

    Papildomą riziką kelia didžiulės plūduriuojančios augalijos sankaupos, kurios gali judėti srove ir smogti atramoms. Tokie natūralūs „plaukiojantys salynai“ verčia numatyti ypač atsparias konstrukcijas, o tai dar labiau didina kainą ir techninius reikalavimus.

    Amazonės atogrąžų miškų dirvožemis taip pat laikomas sudėtingu statyboms: jis gali būti minkštas, nevienalytis ir sunkiai prognozuojamas. Intensyvūs krituliai, drėgmė ir augalija spartina infrastruktūros dėvėjimąsi, todėl ilgalaikė priežiūra taptų nuolatiniu iššūkiu.

    Tilto statyba paprastai reiškia naujus kelius, o būtent jie Amazonijoje laikomi vienu pagrindinių miškų nykimo veiksnių. Tyrimuose apie regioną dažnai pabrėžiama, kad didelė dalis kirtimų koncentruojasi šalia kelių, nes jie atveria prieigą medienos ruošai, žemės ūkio plėtrai ir kitai veiklai.

    Dėl šios priežasties gamtosaugininkai ir dalis mokslininkų tiltų plėtrą per pagrindinę Amazonės vagą vertina kaip sprendimą, galintį netiesiogiai paskatinti miškų fragmentaciją. Tokia rizika tampa rimtu argumentu, kodėl net ir techniškai įmanomi projektai gali būti atidedami.

    Vis dėlto tiltų Amazonijoje apskritai nėra tiksliai: jų esama per kai kuriuos didžiuosius intakus, pavyzdžiui, Rio Negro. Tai rodo, kad lemiamas veiksnys dažnai yra ne vien geografinė realybė, o paklausos, saugumo, kainos ir poveikio aplinkai balansas.

  • Amazonės atogrąžų miškai arti kritinės ribos: mokslininkai įspėja dėl pokyčių jau iki 2040 metų

    Amazonės atogrąžų miškai, dažnai vadinami svarbiu pasaulio klimato stabilizatoriumi, priartėjo prie lūžio taško, po kurio ekosistema gali nebegrįžtamai pasikeisti. Naujausi tyrimai rodo, kad daliai regionų gresia perėjimas iš drėgno miško į sausesnę savaną, o tai turėtų pasekmių ne tik Pietų Amerikai, bet ir viso pasaulio klimatui.

    Mokslininkai pabrėžia, kad anksčiau plačiai taikytos prielaidos apie miško atsparumą dideliam atšilumui buvo pernelyg optimistinės. Vis dažniau keliama hipotezė, kad negrįžtami pokyčiai gali prasidėti jau tuomet, kai pasaulinė temperatūra viršija ikipramoninio laikotarpio lygį maždaug 1,5–1,9 laipsnio Celsijaus, ypač jei išliks dabartinis miškų naikinimo tempas.

    „Tolesnis miškų kirtimas griauna šį stabilumą. Tai būtų ne tik regiono katastrofa, bet ir galėtų turėti toli siekiančių pasekmių visai planetai“, – sakė vienas iš tyrimo autorių Johanas Rockströmas.

    Didžiausią nerimą kelia tai, kad Amazonė veikia kaip savipalaikis vandens ciklo mechanizmas: augalija per garavimą ir transpiraciją maitina debesuotumą ir kritulius, todėl miškas iš dalies „pasigamina“ drėgmę pats. Kai miško plotai iškirtami, regionas sausėja, didėja karščio bangų ir gaisrų tikimybė, o tai gali sukelti grandininį efektą ir dar labiau spartinti nykimą.

    Vertinant miškų naikinimą, dažnai minimas jau prarasto miško mastas, siejamas su ganyklų plėtra ir žemės ūkio kultūrų auginimu. Įspėjama, kad priartėjus prie tam tikros ribos, kai prarandama reikšminga dalis vientiso miško, ekosistema gali nebesugebėti palaikyti drėgno režimo, o atsigavimas taptų itin sudėtingas arba neįmanomas.

    Prognozėse aptariamas ir konkretus laiko horizontas: jei procesai nebus sustabdyti, dalyje Amazonės ryškesni ekosistemos virsmo požymiai gali pasimatyti jau iki 2040 metų. Tokie pokyčiai reikštų mažesnę anglies dioksido sugėrimo galią, didesnes emisijas dėl gaisrų ir dirvožemio degradacijos bei spartesnį klimato kaitos grįžtamąjį ryšį.

    „Tai sausina atmosferą ir silpnina miško gebėjimą pačiam sukurti kritulius. Net ir nedidelis papildomas atšilimas gali sukelti kaskadinius pokyčius didelėje gamtos dalyje“, – aiškino vienas iš tyrimo autorių Niko Wunderlingas.

    Vis dėlto mokslininkai pabrėžia, kad langas veiksmams dar neužsidarė. Didžiausią poveikį galėtų turėti miškų kirtimo stabdymas, pažeistų teritorijų atkūrimas, gaisrų prevencija ir spartesnis šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisijų mažinimas, nes nuo to priklauso, ar Amazonė išliks drėgna miško sistema, ar pradės slinkti į sausesnę būseną.

  • Amazonė artėja prie lūžio: mokslininkai perspėja, kad iki 2040-ųjų džiunglės gali virsti savana

    Amazonė artėja prie lūžio: mokslininkai perspėja, kad iki 2040-ųjų džiunglės gali virsti savana

    Įspėjimas dėl Amazonės lūžio

    Nauja žurnale „Nature“ publikuota analizė rodo, kad Amazonės atogrąžų miškas gali prarasti stabilumą gerokai anksčiau, nei manyta iki šiol. Mokslininkai teigia, jog pavojingi pokyčiai gali prasidėti jau tada, kai pasaulio temperatūra pakils vos 1,5–1,9 laipsnio Celsijaus, o ne artėjant prie 4 laipsnių.

    Toks intervalas itin jautrus, nes pasaulis jau yra priartėjęs prie 1,5 laipsnio atšilimo ribos, vertinant pagal ikipramoninį laikotarpį. Tai reiškia, kad Amazonės ekosistemai grėsmę gali kelti ne tik tolesnės emisijos, bet ir vietiniai miško naikinimo mastai.

    Miškų naikinimas stumia link ribos

    Tyrime pabrėžiama, kad kritinis taškas gali būti pasiektas tuomet, kai Amazonės miškų naikinimas pasieks 22–28 proc. Skaičiuojama, kad jau dabar iškirsta apie 17–18 proc. miško, o didžiausią spaudimą kelia žemės ūkio plėtra, ypač galvijų auginimas ir sojų plantacijos.

    Autoriai prognozuoja, kad perkopus šią ribą gali prasidėti grandininė reakcija: mažėja kritulių, daugėja sausrų, o miškas praranda gebėjimą atsikurti. Dėl to didelė dalis regiono ilgainiui galėtų labiau priminti savaną nei drėgną atogrąžų mišką.

    Kodėl Amazonė pati kuria lietų

    Amazonė veikia kaip milžiniška drėgmės „pompa“: medžiai į atmosferą išleidžia vandens garus, iš kurių susidaro krituliai, o reikšminga dalis regiono lietaus kyla būtent iš šio proceso. Miškų praradimas šį ciklą silpnina, todėl teritorija ima sausėti ir tampa jautresnė gaisrams bei degradacijai.

    „Dėl miškų naikinimo Amazonė yra daug mažiau atspari, nei manėme: atmosfera sausėja, o miškas silpniau pats generuoja kritulius“, – sakė pagrindinis tyrimo autorius Nico Wunderling.

    Mokslininkai taip pat pabrėžia, kad Amazonė ilgą laiką buvo vienas svarbiausių anglies dioksido sugėriklių ir biologinės įvairovės židinių Žemėje. Silpnėjant šiai sistemai, poveikis gali būti jaučiamas ne tik Pietų Amerikoje, bet ir globaliame klimato bei kritulių režime.

    „Tolesnis miškų naikinimas griauna stabilumą ir artina mišką prie kritinio taško, o pasekmės būtų katastrofiškos ne tik regionui, bet ir visai planetai“, – sakė vienas tyrimo bendraautorių Johan Rockstrom.

    Vertinimuose teigiama, kad lūžio taškas ir plataus masto degradacija gali tapti realybe jau 2040-aisiais. Tačiau tyrėjai akcentuoja, kad scenarijus nėra neišvengiamas, jei būtų sustabdytas miškų naikinimas, atkurtos pažeistos teritorijos ir sparčiai mažinamos šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisijos.