Pietų Floridoje praeivis pastebėjo neįprastą judėjimą po šaligatvio betonu, o iškviesti specialistai aptiko birmaninį pitoną. Gyvatė buvo įsitaisiusi po danga kartu su maždaug 20 kiaušinių dėtimis, todėl atvejis iškart sukėlė klausimų, ar invazinės rūšys vis dažniau artėja prie gyvenamųjų rajonų.
Tokie radiniai Floridoje nėra kasdienybė, tačiau jie primena, kad pitonai gali rinktis ne tik pelkes ir kanalus. Šilta ir drėgna aplinka, daugybė slėptuvių bei pakankamai grobio sudaro sąlygas jiems įsitvirtinti ir netikėčiausiose vietose.
Kodėl pitonai peri taip arti žmonių?
Birmaniniai pitonai dažniausiai siejami su Evergleidsu ir kitomis pietų Floridos šlapynėmis, bet urbanizuotos teritorijos taip pat gali būti patrauklios. Po šaligatviais, kelkraščiuose ar vamzdynų nišose temperatūra būna stabilesnė, o tai svarbu kiaušiniams vystytis.
Specialistai pabrėžia, kad lizdavietės prie infrastruktūros kelia papildomą riziką: gyvūnai tampa mažiau pastebimi, o žmonės dažniau su jais susiduria net to nesitikėdami. Be to, patelės peri sezonu linkusios ilgiau išbūti vienoje vietoje ir agresyviau ginti dėtį.
Kiek kiaušinių gali padėti patelė?
Apie 20 kiaušinių dėtis atrodo įspūdingai, tačiau suaugusiai pateliai tai gali būti gana nedidelis skaičius. Biologų vertinimu, didesnės patelės neretai padeda gerokai daugiau kiaušinių, o tai ir yra viena priežasčių, kodėl populiaciją suvaldyti sudėtinga.
Floridoje invazinių pitonų kontrolė dažnai orientuota būtent į veisiančių patelių paiešką ir pašalinimą, nes tai tiesiogiai mažina naujų jauniklių skaičių. Kuo daugiau randama lizdų, tuo aiškiau matyti, kad rūšis prisitaikiusi ir aktyviai plečiasi.
Kaip pitonai atsidūrė Floridoje?
Birmaninių pitonų natūralus paplitimas yra Pietų ir Pietryčių Azijoje, o Floridoje jie laikomi invazine rūšimi. Vienas svarbiausių jų atsiradimo veiksnių siejamas su egzotinių augintinių prekyba, kai dalis gyvačių buvo paleistos arba pabėgo, kai šeimininkai jų nebesuvaldė.
Prie plitimo taip pat prisidėjo istoriniai įvykiai, kai stichijos galėjo pažeisti laikymo ar veisimo vietas ir sudaryti sąlygas gyvatėms patekti į gamtą. Ilgainiui pietų Floridos klimatas pasirodė palankus, o populiacija įsitvirtino ir išplito už pirminių židinių ribų.
Grėsmės gamtai ir augintiniams
Birmaniniai pitonai minta įvairiais gyvūnais, todėl jų plitimas siejamas su vietinių rūšių mažėjimu dalyje pietų Floridos ekosistemų. Didelė, gerai besislepianti gyvatė gali paveikti ir maisto grandines, ypač ten, kur natūralių priešų beveik nėra.
Gyvenamuosiuose rajonuose nerimas kyla ir dėl naminių augintinių, nes pitonai gali medžioti mažesnius gyvūnus. Floridos institucijos ragina gyventojus apie pastebėtus pitonus pranešti atsakingoms tarnyboms ir nebandyti jų gaudyti savarankiškai.