Argentinos Rosario mieste sujudintos tarnybos, kai iš medicinos instituto laboratorijos dingo kapsulė su radioaktyviu ceziu-137. Šis izotopas plačiai naudojamas medicinoje, tačiau netinkamai laikomas ar pažeistas gali kelti rimtą grėsmę sveikatai.
Apie dingimą pranešta Argentinos branduolinės priežiūros institucijai ARN, kuri įjungė krizines procedūras ir informavo radiologinės saugos užtikrinimu besirūpinančias tarnybas. Į paiešką įtrauktos ir federalinės pajėgos, atsakingos už reagavimą į incidentus.
Kas žinoma apie dingusią kapsulę?
Pasak ARN, cezis-137 buvo naudojamas medicinos prietaisų kalibravimui. Medžiaga laikyta buteliuke, kuris buvo įdėtas į sunkią švino kapsulę, skirtą blokuoti spinduliuotę.
Institucijos pabrėžia, kad kol apsauginis apvalkalas nepažeistas, rizika aplinkiniams yra nedidelė. Vis dėlto gyventojai raginami radus įtartiną metalinę kapsulę jos neliesti ir nebandyti atidaryti, o nedelsiant pranešti atsakingoms tarnyboms.
Kodėl cezis-137 laikomas pavojingu?
Cezis-137 susidaro vykstant branduoliniam skilimui ir skyla skleisdama beta bei gama spinduliuotę. Didelės apšvitos dozės gali sukelti nudegimus, spindulinę ligą, ilgainiui didinti onkologinių ligų riziką, o kraštutiniais atvejais baigtis mirtimi.
Pavojų didina ir cheminės savybės: cezio junginiai gali lengvai plisti aplinkoje ir patekti į organizmą su vandeniu ar maistu. Dėl to radioaktyvių šaltinių apskaita ir laikymas daugelyje šalių reguliuojami itin griežtai.
Rizikos scenarijai ir istorinės pamokos
Ekspertai atkreipia dėmesį, kad tokie šaltiniai teoriškai gali būti panaudoti vadinamosioms radiologinėms atakoms, kai sprogmuo išsklaido radioaktyvias daleles plačioje teritorijoje. Tai nėra branduolinis ginklas, tačiau pasekmės gali būti skaudžios dėl taršos, panikos ir brangių valymo darbų.
Vienas žinomiausių incidentų įvyko 1987 metais Brazilijos Goiânijoje, kai buvo išardytas apleistas medicinos įrenginys su ceziu-137. Tuomet mirė keturi žmonės, o daugiau kaip 100 000 gyventojų teko patikrinti dėl galimos apšvitos.
Rosario atvejis šiuo metu tiriamas, o tarnybos siekia kuo greičiau nustatyti, kur atsidūrė kapsulė ir ar nebuvo pažeista jos apsauga. Kol vyksta paieška, institucijos ragina laikytis budrumo ir nebandyti savarankiškai tvarkyti galimai pavojingų radinių.