Drebučiai ir mėsos želė daugeliui siejasi su tradicine virtuve, tačiau pastaruoju metu šis patiekalas vėl minimas ir kaip natūralus kolageno šaltinis. Kolagenas yra baltymas, sudarantis didelę jungiamojo audinio dalį, todėl jis svarbus odai, kremzlėms, sausgyslėms ir kaulams. Su amžiumi kolageno gamyba organizme mažėja, o tai siejama su odos elastingumo pokyčiais ir didesniu sąnarių diskomfortu.
Moksliniai tyrimai dažniausiai vertina ne pačius drebučius, o geriamuosius kolageno peptidus, kurie gaminami hidrolizuojant kolageną į lengviau įsisavinamas daleles. Dalis klinikinių tyrimų rodo, kad kelių mėnesių kolageno peptidų vartojimas gali pagerinti odos drėgmę ir elastingumą, o kai kuriems žmonėms sumažinti sąnarių skausmą, ypač esant krūviui. Vis dėlto poveikis nėra stebuklingas, o rezultatai priklauso nuo dozės, vartojimo trukmės, amžiaus, mitybos ir bendros sveikatos.
Drebučiuose kolageno išties yra, nes ilgai verdant kiaulių ar galvijų kojas, sąnarius, odą ir kaulus į sultinį pereina jungiamojo audinio baltymai. Tačiau suvalgytas kolagenas virškinimo metu suskaidomas į aminorūgštis ir mažesnius peptidus, todėl organizmas jį naudoja pagal poreikį, o ne automatiškai „nuneša“ į veidą ar sąnarius. Dėl to mėsos drebučius verta vertinti kaip baltymų šaltinį, o ne garantuotą grožio procedūrą lėkštėje.
Norint, kad drebučiai būtų maistingi, svarbiausia rinktis dalis, kuriose gausu kremzlės ir odos, ir virti ilgai, ant mažos kaitros. Įprastai siekiama, kad sultinys sustingtų be papildomos želatinos, nes tai reiškia, kad išsiskyrė pakankamai natūralių baltymų. Skonį ir maistinę vertę padeda subalansuoti daržovės, prieskoniai, o druską verta riboti, nes didesnis natrio kiekis mityboje siejamas su kraujospūdžio didėjimu.
Ekspertai taip pat primena, kad didžiausia rizika slypi ne kolagene, o bendrame patiekalo profilyje. Drebučiai dažnai būna riebūs, o kai kuriuose receptuose netrūksta druskos, todėl žmonėms, turintiems padidėjusį cholesterolį, aukštą kraujospūdį ar sergantiems širdies ir kraujagyslių ligomis, verta rinktis liesesnę mėsą ir mažesnes porcijas. Jei tikslas yra oda, plaukai ir nagai, svarbiausi išlieka pakankamas baltymų kiekis, vitaminas C, cinkas, varis, kokybiškas miegas ir apsauga nuo saulės.
Jei norisi praktiško sprendimo, drebučius galima gaminti iš kiaulių kojų, jautienos sąnarių ar vištos dalių su oda, ilgai verdant ir nugraibant riebalus. Atvėsinus sultinį patogu nuimti sustingusį riebalų sluoksnį, taip sumažinant bendrą riebumą. O svarbiausia taisyklė išlieka paprasta: tradiciniai drebučiai gali būti skanus ir sotus patiekalas, tačiau geriausiai veikia tuomet, kai yra subalansuotos mitybos dalis, o ne vienintelis „kolageno planas“.