Abu Dabio vakarinėje dykumoje veikianti Al Dhafra saulės elektrinė laikoma viena didžiausių vienoje vietoje įrengtų saulės jėgainių pasaulyje. Apie 20 kvadratinių kilometrų teritoriją dengiantys beveik 4 milijonai modulių ne tik gamina elektrą, bet ir keičia tai, ką vietos gyvūnai patiria kasdienybėje.
Karščio pikas šiame regione vasarą gali būti ekstremalus, o atviroje dykumoje prieglobsčio mažai. Tačiau po saulės moduliais susidaranti šešėlio juosta sumažina tiesioginę kaitrą, todėl atsiranda vėsesnės zonos, kuriose gyvūnams lengviau išbūti dienos metu.
Rekordinis mastas ir galia
Al Dhafra saulės elektrinė buvo atidaryta 2023 metais ir jos įrengtoji galia siekia apie 2 gigavatus. Projektas įgyvendintas naudojant dvipusius modulius, kurie saulės šviesą surenka tiek iš tiesioginės spinduliuotės, tiek nuo grunto atsispindinčios šviesos.
Skelbiama, kad elektrinė gali aprūpinti elektra apie 200 000 namų ūkių, o metinis anglies dioksido emisijų sumažinimas vertinamas maždaug 2,4 milijono tonų. Tokie skaičiai dažnai pateikiami kaip argumentas, kodėl Persijos įlankos valstybės sparčiai plečia saulės energetiką.
Siekiant palaikyti našumą, tokiose dykumų elektrinėse ypač svarbi priežiūra: dulkės ir smėlis gali greitai sumažinti modulių efektyvumą. Dėl to plačiai diegiami automatizuoti valymo sprendimai, o kai kur naudojami robotai, pritaikyti darbui aukštoje temperatūroje ir smėlingoje aplinkoje.
Kaip modulių šešėlis keičia dykumą
Didelio ploto saulės parkas tampa nauju kraštovaizdžio elementu, o po moduliais atsirandančios vėsesnės, mažiau vėjuotos zonos veikia kaip mikrorefugijos. Tokiose vietose gyvūnai gali trumpiau būti atviroje kaitroje, taip pat lengviau taupyti drėgmę ir energiją.
Dykuma nėra tuščia erdvė: čia gyvena smulkūs žinduoliai, ropliai, vabzdžiai, taip pat medžiojantys plėšrūnai ir migruojantys paukščiai. Kai didelėje teritorijoje staiga atsiranda tūkstančiai šešėlio plotų, gyvūnai gali pradėti jais naudotis net jei tokia funkcija nebuvo numatyta infrastruktūros plane.
„Elektrinė buvo projektuota gaminti elektrą, bet toks šešėlio mastas gali tapti veiksniu, keičiančiu gyvūnų elgesį ir jų judėjimo maršrutus“, – sakė laukinės gamtos ekologijos tyrėja.
Ką tai reiškia ateities saulės parkams
Pastaraisiais metais vis dažniau akcentuojama, kad saulės parkai turi būti planuojami ne tik pagal inžinerinius ir ekonominius kriterijus, bet ir įvertinant poveikį biologinei įvairovei. Net nedideli sprendimai, pavyzdžiui, tvorelių pralaidos smulkiems gyvūnams ar tinkamas teritorijos tvarkymas, gali sumažinti neigiamą poveikį ir kartu padėti išlaikyti ekosistemų junglumą.
Moksliniuose tyrimuose taip pat keliamos rizikos: kai kurie saulės modulių paviršiai paukščiams gali sudaryti vandens atspindžio iliuziją, o netinkamai suprojektuotos teritorijos gali trikdyti migracijos kelius. Todėl vis daugiau dėmesio skiriama dizainui, kuris mažina susidūrimų tikimybę ir numato gyvūnų judėjimą.
Al Dhafra atvejis išryškina paradoksą: milžiniška infrastruktūra, pastatyta energijai gaminti, kartu kuria naujas sąlygas gyvybei dykumoje. Tai signalas, kad didžiausi pasaulio saulės parkai vis dažniau bus vertinami ne vien pagal gigavatus, bet ir pagal tai, kaip jie keičia aplinką.