Miunchene įsikūręs aviacijos startuolis „VÆRIDION“ pritraukė 30 mln. eurų investiciją ir buvo atrinktas gauti 94,5 mln. eurų Europos Komisijos Inovacijų fondo dotaciją – bendra suma siekia 124,5 mln. eurų.
Apie sandorį praneša „EU-Startups“. „VÆRIDION“ teigimu, naujas finansavimas padės pereiti nuo prototipo idėjos prie sertifikavimui tinkamo orlaivio kūrimo ir pasiruošimo pramoninei gamybai.
Investicijų raundą kartu vedė Nyderlandų investuotojai SHIFT Invest ir „Invest-NL“, taip pat prisidėjo jau anksčiau bendrovę rėmę „World Fund“, „Project A“ ir „Vsquared Ventures“. Prie raundo prisijungė ir „PAYBACK“ įkūrėjas, „DeepTech“ investuotojas Alexanderis Rittwegeris.
Startuolis kuria visiškai elektrinį regioninį lėktuvą „Microliner“, kuris turėtų skraidinti iki devynių keleivių maždaug 400 kilometrų atstumu. Bendrovė teigia, kad tikslas – padaryti trumpus regioninius skrydžius ekonomiškai patrauklesnius ir lengviau įgyvendinamus.
Kas kuriama ir kam skirti pinigai
„VÆRIDION“ įkūrėjas ir vadovas Ivoras van Dartelis teigia, kad per pastaruosius metus „Microliner“ nuo patvirtinto dizaino perėjo prie realios įrangos kūrimo, o traukos ir baterijų technologijos testuojamos bendrovės bazėje Oberpfaffenhofene.
30 mln. eurų investicija, pasak bendrovės, bus naudojama pirmajam sertifikavimui tinkamam orlaiviui sukurti bei tolesniems traukos sistemos bandymams.
Tuo metu 94,5 mln. eurų Inovacijų fondo dotacija skirta projektui „CAROLUS“ – planuojama įkurti ir išplėsti galutinio surinkimo gamyklą Oberpfaffenhofeno oro uoste netoli Miuncheno.
Dotacija dar ne galutinis „taip“
Startuolis nurodo, kad „CAROLUS“ projektas atrinktas iš 358 paraiškų kaip vienas iš 12 didelio masto projektų. Šioje kategorijoje „VÆRIDION“ įvardijamas kaip vienintelė Vokietijos bendrovė ir vienintelis aviacijos projektas.
Vis dėlto dotacija dar siejama su formaliais žingsniais: ji priklauso nuo sutarties užbaigimo, kurio, kaip nurodoma, tikimasi 2027 metais.
„Microliner“ planai ir terminai
„Microliner“ projektuojamas su sklandytuvą primenančiu sparnu, moduline baterijų technologija ir kelių variklių traukos sistema, sukančia vieną propelerį. Orlaivis kuriamas keleivinei ir krovininei versijoms.
Bendrovė taip pat mini skirtingus taikinius priklausomai nuo skrydžio sąlygų: siekiama iki 400 kilometrų nuotolio gabenant devynis keleivius pagal instrumentinių skrydžių taisykles, arba iki 550 kilometrų – gabenant keturis keleivius pagal vizualinių skrydžių taisykles.
„VÆRIDION“ teigia turinti įsipareigojimų iš klientų dėl daugiau kaip 130 orlaivių. Pirmuoju klientu įvardijamas Belgijoje įsikūręs ASL Group, o pirmasis „Microliner“ pristatymas taikomas 2030 metams.
2026 metų kovą bendrovė atidarė gamybos ir bandymų bazę Oberpfaffenhofeno oro uoste ir pranešė, kad ten pirmą kartą įjungė elektrinį variklį. Ši bazė, pasak įmonės, įsigyta po kitos Vokietijos elektrinės aviacijos bendrovės „Lilium“ nemokumo.
Toliau numatomi darbai apima baterijų paketų ir traukos sistemos integraciją į antžeminę bandymų platformą, vadinamą „copper bird“, taip pat bandymus vėjo tunelyje. Sertifikavimui tinkamo prototipo bendrovė taikosi sulaukti 2027 metų pabaigoje arba 2028 metų pradžioje.