Iš pradžių atrodęs nekaltas sprendimas virto ilgalaike ekologine krize, kurios padariniai matomi ir po dešimtmečių.
1869 metais į atokią Meksikai priklausančią Sokroro salą Ramiajame vandenyne buvo atgabenta apie 100 avių. Jos turėjo tapti patogiu maisto ir ūkio ištekliumi, tačiau izoliuotoje saloje greitai tapo invazine rūšimi, pakeitusia visą vietos kraštovaizdį.
Sokroro sala priklauso Reviljachedo archipelagui ir yra vulkaninės kilmės, maždaug 132 kvadratinių kilometrų ploto. Dėl izoliacijos čia susiformavo savita augalija, o dalis rūšių yra endeminės, tai yra aptinkamos tik šioje teritorijoje.
Pagrindinė problema buvo ta, kad saloje nebuvo natūralių plėšrūnų, galinčių reguliuoti avių skaičių. Laikui bėgant avys sulaukėjo, o jų populiacija sparčiai augo ir maždaug iki 1960 metų, kaip nurodo tyrėjai, galėjo siekti apie 5 000 gyvūnų.
Didėjantis bandos dydis sukėlė grandininę reakciją. Intensyvus ganymas naikino žolinę dangą, trypimas ir gulėjimo vietos tankino dirvožemį, o jauni medeliai ir krūmai buvo sistemingai apgraužiami, todėl augmenija nespėdavo atsinaujinti.
Netekus augalų dangos, salos dirvožemis tapo ypač pažeidžiamas erozijai. Tai sustiprino ir geografinė padėtis, nes sala patenka į tropinių ciklonų ir audrų kelią, o smarkios liūtys lengvai nuplauna atvirą, sutankintą žemę.
Skaičiuojama, kad per kelis dešimtmečius augalijos danga reikšmingai sunyko, o kai kuriose teritorijose susiformavo gilios erozinės vagos. Tyrimuose minimi ir prarastos natūralios augmenijos plotai, siekę daugiau nei 2 000 hektarų, o tai tokio dydžio salai yra ypač didelis pokytis.
Poveikis neapsiribojo vien augalais. Keičiantis buveinėms, silpo visa ekosistema, o invaziniai žinduoliai sudarė papildomą spaudimą vietinei gyvūnijai, ypač paukščiams, kuriems svarbios nepažeistos perimvietės ir mitybinė bazė.
Ilgainiui vien medžioklė problemai spręsti nebepakako, todėl 2009–2012 metais buvo įgyvendinta kryptinga avių išnaikinimo programa. Joje derinti keli metodai, įskaitant medžioklę iš oro ir antžemines operacijas, o galutiniame etape pasitelkti specialiai parinkti gyvūnai su sekimo antkakliais ir šunys, padėję surasti paskutinius individus.
Po to, kai ganymo spaudimas dingo, mokslininkai galėjo stebėti, ar ekosistema sugebės atsikurti natūraliai. Viename dažniausiai cituojamų vertinimų naudoti palydoviniai duomenys, lyginant 2008 ir 2013 metų vaizdus.
Analizė parodė, kad dalyje teritorijų augalinė danga padidėjo, o kai kur fiksuotas ryškus atsikūrimas. Tyrėjai akcentuoja, kad svarbus ne tik žalumos plotas, bet ir dirvožemio būklės gerėjimas, nes stabilus dirvožemis mažina eroziją ir padeda augalams įsitvirtinti.
Sokroro salos istorija šiandien dažnai pateikiama kaip pamoka, kaip greitai introdukuota rūšis gali išbalansuoti izoliuotą ekosistemą. Kartu tai rodo, kad nuoseklios gamtosaugos priemonės ir ilgalaikis stebėjimas gali sugrąžinti bent dalį prarastos pusiausvyros.