„SpaceX“ pranešė apie atnaujintą „Starship“ bandomojo skrydžio datą ir planus, kurie žymi svarbų žingsnį link pirmojo šios sistemos orbitinio bandymo. Iki šiol „Starship“ programa daugiausia buvo siejama su suborbitiniais bandymais ir atskirų etapų patikromis, tačiau dabar tikslas aiškus – pilnavertė misija orbitoje.
Pagal viešai skelbiamą misijos aprašą, starto langas numatytas rugsėjo 28 dieną, nors anksčiau buvo minėta rugsėjo 22 diena. Tikslus laikas ir galutinis sprendimas priklausys nuo pasirengimo tempo bei privalomų reguliuotojų leidimų, be kurių skrydis negali įvykti.
Leidimai ir saugumas prieš startą
JAV Federalinė aviacijos administracija, vertindama skrydžių saugą ir poveikį aplinkai, prižiūri didžiųjų raketų bandymus, įskaitant startus iš „Starbase“ bazės Teksase. Praktikoje tai reiškia, kad net ir turint parengtą raketą galutinis starto „taip“ priklauso nuo licencijų, rizikų įvertinimų ir visų reikalavimų įgyvendinimo.
„SpaceX“ pastaraisiais metais nuosekliai didino bandymų ambicijas: nuo aukščio bandymų iki sudėtingų skrydžio profilių, įtraukiant pakartotinį įėjimą į atmosferą ir valdomą nusileidimą. Kiekvienas etapas leidžia rinkti duomenis, kurie būtini sertifikavimui ir patikimumo augimui.
Kuo skirsis šis skrydis
Numatoma, kad antrasis „Starship“ pakopos laivas orbitoje praleis apie 10 valandų, o skrydžio aukštis sieks apie 275 kilometrus. Planas – atlikti iki šešių apsisukimų aplink Žemę, kad būtų patikrintos sistemos realiomis orbitinėmis sąlygomis.
Pirmoji pakopa „Super Heavy“ šį kartą nebus grąžinama į paleidimo aikštelę: pagal planą ji turėtų nusileisti į vandenį Meksikos įlankoje, nebandant jos susigrąžinti. Toks sprendimas dažnas bandymų programose, kai prioritetas teikiamas skrydžio profilio patikrai ir duomenų surinkimui.
Antroji pakopa taip pat neplanuojama sugrįžti į bokšto „rankas“. Vietoj to numatomas švelnaus nusileidimo bandymas Ramiajame vandenyne, tęsiant ankstesniuose bandymuose pradėtą kryptį, kai „SpaceX“ siekia įrodyti valdomą sugrįžimą ir nusileidimo stabilumą.
„Starlink“ palydovai ir terminės apsaugos pakeitimai
Misijos metu „Starship“ krovinių skyriuje planuojama gabenti 26 „Starlink V3“ palydovus, kurie turėtų būti išleisti į žemąją orbitą. Tokie bandymai svarbūs ne tik pačiam „Starship“, bet ir „Starlink“ plėtrai, nes naujos kartos palydovai siejami su didesniu pralaidumu ir efektyvesne tinklo plėtra.
„SpaceX“ taip pat ketina išbandyti antrosios pakopos terminės apsaugos patobulinimus, įskaitant eksperimentinius sprendimus. Terminė apsauga yra vienas kritiškiausių komponentų, nes būtent ji nulemia, ar transporto priemonė gali patikimai atlaikyti įėjimą į atmosferą ir būti naudojama pakartotinai.
Skelbiama, kad bus bandoma panaudoti ir dalį anksčiau atgautų terminės apsaugos plytelių. Tokios praktikos tikslas – įvertinti, kaip medžiagos ir tvirtinimo sprendimai atlaiko realias apkrovas ir ar galima mažinti priežiūros apimtis tarp skrydžių.
Jei planas bus įgyvendintas, tai bus reikšmingas signalas, kad „Starship“ artėja prie reguliaraus orbitinio testavimo ir vėlesnio komercinio naudojimo. Ilgalaikėje perspektyvoje ši sistema „SpaceX“ strategijoje siejama ir su didesniais kroviniais į orbitą, ir su Mėnulio misijomis, todėl kiekvienas orbitinis bandymas tampa svarbiu programos brandos etapu.
Tiesioginė transliacija tradiciškai turėtų būti paskelbta „SpaceX“ kanaluose prieš startą, o tikslesnė informacija apie laiką paprastai patikslinama artėjant starto langui. Kaip ir ankstesnėse misijose, galimi vėlavimai dėl oro sąlygų ar techninių patikrų, todėl galutinis grafikas gali keistis iki pat starto.
