Zarasai šiemet 520-ąjį miesto gimtadienį pavertė ne tik vietos bendruomenės švente, bet ir tarptautiniu susitikimu. Rugpjūčio 12–17 dienomis mieste lankėsi partnerinių savivaldybių delegacijos iš Senglea Maltoje, Mottafollone Italijoje, Ballan-Miré Prancūzijoje, Daugpilio Latvijoje ir Chemerovecka Ukrainoje.
Svečiai kartu su zarasiškiais dalyvavo pagrindiniuose jubiliejaus renginiuose ir tarptautinio festivalio „Žolynai“ programoje. Jie pasveikino miesto gyventojus sukakties proga, perdavė miestų vadovų linkėjimus bei dovanas Zarasų rajono savivaldybei, o dalis susitikimų vyko ir Zarasų rajono savivaldybės viešojoje bibliotekoje.
Partnerystės vertė kasdienybėje
Delegacijų atstovai akcentavo, kad miestų partnerystės šiandien vertinamos ne vien kaip formalūs susitarimai. Vis dažniau jos tampa praktiniu kanalu bendruomenėms bendrauti, keistis kultūros idėjomis, plėtoti jaunimo iniciatyvas ir kurtis ilgalaikius ryšius, kurie išlieka nepriklausomai nuo politinių ciklų.
Italijos ir Maltos partneriai pabrėžė, kad tokie vizitai suteikia galimybę ne tik pristatyti savus miestus, bet ir pažinti kitų tradicijas, vietos tapatybę bei kasdienį gyvenimą. Anot svečių, būtent gyvas bendravimas padeda greičiau rasti bendrus projektus ir išlaikyti nuoseklų bendradarbiavimą.
Prancūzijos Ballan-Miré delegacija priminė ir jau įgyvendintas iniciatyvas, susijusias su kūrybiniais mainais bei jaunimo projektais. Tokie pavyzdžiai rodo, kad tarptautinės partnerystės vis dažniau remiasi konkrečiais darbais, o kultūra tampa vienu lengviausiai žmones sujungiančių tiltų.
Ukrainos delegacijos padėkos ženklai
Šventėje dalyvavę Ukrainos partneriai išskyrė Zarasų rajono savivaldybės paramą ir nuolatinį ryšį. Delegacija įteikė garbės apdovanojimus Zarasų rajono savivaldybės merei Nijolei Guobienei ir Savivaldybės tarybos nariui Kęstučiui Stankevičiui, taip pat padėkas Savivaldybės administracijai.
Toks gestas, pasak organizatorių, tapo vienu jautriausių jubiliejaus akcentų, priminusiu, kad savivaldos partnerystės krizės metu įgauna papildomą prasmę. Bendradarbiavimas neretai apima ne tik kultūrinius mainus, bet ir realią pagalbą, ryšio palaikymą bei bendruomenių solidarumą.
Svečiai pažino Zarasų kraštą
Viešnagę papildė pažintinė programa po Zarasų rajoną: svečiai lankėsi Antazavės dvare, dalyvavo klasikinės muzikos koncerte ir susipažino su ekspozicijomis. Stelmužėje jie įsitraukė į sutartinių šventę „Pa Sanuoju Ųžalu“, o Zaraso ežere plaukė katamaranu ir stebėjo saulėlydį.
Pasak priimančiosios pusės, neformalūs susitikimai ir bendros patirtys dažnai tampa tuo momentu, kai užsimezga tvirčiausi ryšiai. Į Zarasus sugrįžę svečiai pastebėjo, kad miestas atrodo gyvesnis, o labiausiai įsimena tai, kas išlieka Zarasų vizitine kortele: ežerų kraštovaizdis, ramybė ir vietos žmonių svetingumas.
„Užsienio delegacijų viešnagė mūsų miesto jubiliejaus metu buvo puiki proga ne tik pristatyti Zarasus, bet ir patiems dar kartą pajusti, kokią vertę turi mūsų tarptautinės partnerystės. Nuoširdus bendravimas, bendros patirtys ir laikas kartu yra tai, kas oficialius ryšius paverčia tikra draugyste“, – sako Zarasų rajono savivaldybės atstovai.