Žaidimų industrijoje daugėja signalų, kad dalis išorinių kūrėjų studijų laikinai pristabdo planus glaudžiau sietis su „PlayStation“. Kalbos paaštrėjo po Gamescom renginio, kur, anot kelių šaltinių, užkulisiuose plačiai aptarinėta neigiama reakcija į „Sony“ komunikaciją ir sprendimus.
Šias užuominas sustiprino ir vieši komentarai socialiniuose tinkluose, kuriuose teigiama, jog „Sony“ viduje esą vyksta intensyvios diskusijos dėl komunikacijos, rinkodaros ir planavimo korekcijų. Nors tai nėra oficialiai patvirtinta, pati tema tapo pastebima ir žiniasklaidos, ir didesnių industrijos bendruomenių dėmesio lauke.
Kas sukėlė nepasitenkinimą?
Didžiausias ginčų židinys siejamas su fizinių laikmenų ateitimi ir vis ryškesniu perėjimu prie skaitmeninės distribucijos. Kai kurių kūrėjų ir leidėjų požiūriu, fizinių žaidimų pardavimai vis dar sudaro reikšmingą pajamų dalį, ypač mažesnėms ir vidutinėms įmonėms, kurioms svarbūs mažmeninės prekybos kanalai.
Diskusijose pabrėžiama, kad didiesiems AAA partneriams tokie pokyčiai gali būti lengviau pakeliami, nes jų pajamų struktūra dažnai labiau diversifikuota. Tuo metu mažesniems leidėjams sprendimai, galintys sumažinti fizinės prekybos apimtis, reiškia didesnę riziką ir mažesnį prognozuojamumą.
„Kalbėjausi su daugeliu kūrėjų ir leidėjų atstovų, ir nemaža jų dalis buvo nuoširdžiai pasipiktinę. Daugeliui fizinė prekyba vis dar yra svarbi pelno dalis, todėl pokyčiai gali turėti neigiamų padarinių“, – sakė John Linneman.
Kodėl dalis studijų žvalgosi į kitur?
Šiame kontekste vis dažniau minima ir „Nintendo“ kryptis, ypač kalbos apie „Switch 2“ ekosistemą. Kai kuriems leidėjams alternatyvios platformos gali atrodyti patrauklesnės dėl auditorijos, platinimo modelių ar mažmeninės prekybos vaidmens, kurį jos išlaiko stipresnį nei dalis konkurentų.
Vis dėlto kol kas nėra duomenų, kad vyktų masinis partnerių pasitraukimas iš „PlayStation“ aplinkos. Labiau kalbama apie laikiną atsargumą ir derybinių pozicijų persvarstymą, ypač planuojant būsimus projektus, marketingo kampanijas ir leidybos strategijas.
Ar „Sony“ gali keisti kursą?
Aiškių ženklų, kad „Sony“ artimiausiu metu atšauktų ar iš esmės pakeistų kryptį, kol kas nedaug. Tačiau ketvirtadienį numatytas „State of Play“ renginys gali tapti proga įmonei detaliau paaiškinti planus ir sumažinti įtampą, jei būtų pateikta daugiau konkretumo.
Stebėtojams ši situacija svarbi ne tik dėl vienos platformos reputacijos, bet ir dėl platesnės industrijos tendencijos: kaip greitai rinka gali pereiti prie visiškai skaitmeninio modelio ir kas tokiuose pokyčiuose laimi, o kas praranda.