Pandemija smarkiai pakeitė studijos „Striking Distance“ darbo ritmą kuriant „The Callisto Protocol“. Žaidimo režisierius Glenas Schofieldas aiškino, kad biure problemas buvo galima spręsti greitai, o dirbant nuotoliu daug laiko suvalgė vaizdo susitikimai ir koordinavimas.
Iš pradžių leidėja „Krafton“ sutiko darbus pratęsti trimis mėnesiais, todėl premjera turėjo įvykti 2023 metais. Vis dėlto vėliau sprendimas buvo atšauktas ir paprašyta žaidimą išleisti dar 2022 metais, o tai kūrėjams reiškė ženkliai mažiau laiko testavimui ir optimizacijai.
Komanda silpo, spaudimas augo
Pasak Schofieldo, staigūs planų pokyčiai itin smogė jau ir taip nusilpusiai komandai. Ligos iš darbo kas mėnesį iškrisdavo vidutiniškai nuo keturių iki šešių žmonių, o vienas studijos padalinių dėl to kuriam laikui turėjo pristabdyti veiklą.
Kūrėjas teigė, kad esant tokiems trūkumams ir susidūrus su asmeninėmis netektimis prioritetai neišvengiamai pasislinko. Didesnis dėmesys teko darbuotojų sveikatai ir komandos stabilumui, o ne maksimaliam tempui iki išleidimo datos.
Senas konsoles kainavęs sprendimas
Papildomu galvos skausmu tapo reikalavimas parengti versiją ir senesnei konsolių kartai, įskaitant „PlayStation 4“. Schofieldas yra teigęs, kad vien šis sprendimas pareikalavo didelių papildomų išteklių ir lėmė technines bei organizacines komplikacijas.
Jo vertinimu, projektą taip pat apsunkino tai, kad leidėja, stipriai uždirbusi iš „PlayerUnknown’s Battlegrounds“, turėjo mažiau praktikos su dideliais vieno žaidėjo naratyviniais projektais. Dėl to sprendimai esą dažnai buvo priimami neatsižvelgiant į realias kūrimo rizikas.
Premjera ir ilgas taisymų maratonas
„The Callisto Protocol“ buvo išleistas 2022 metų gruodžio 2 dieną, tačiau startą lydėjo našumo problemos, ypač kai kuriose platformose. Žaidimo vertinimai taip pat buvo nevienareikšmiai, o kritikai ir žaidėjai dažnai minėjo pasikartojančią kovos sistemą ir techninį nestabilumą.
Po premjeros, Schofieldo pasakojimu, komanda ilgai taisė žaidimą ir leido daugybę atnaujinimų, kol situacija stabilizavosi. Pats kūrėjas su studija išsiskyrė 2023 metų pabaigoje, o vėliau pranešė pasitraukiantis į profesinę pensiją.
„Leidėjas tai laikė visiška nesėkme, bet kol jie skundėsi, mes taisėme žaidimą ir nuolat leidome atnaujinimus“, – sakė Glenas Schofieldas.
Įdomu ir tai, kad pavadinime minimas Kalista yra realus Jupiterio palydovas, laikomas vienu seniausių ir labiausiai krateriais nusėtais kūnų Saulės sistemoje. Tačiau žaidimo atveju diskusijos iki šiol sukasi ne apie kosmosą, o apie tai, kaip terminai, platformų apimtis ir vadybiniai sprendimai gali nulemti ambicingo projekto likimą.