Praėjus daugiau nei dešimtmečiui po „Grand Theft Auto V“ starto, žaidimas vis dar išlieka vienu pelningiausių pramogų industrijoje. Didžiausią ilgalaikę grąžą generuoja ne tik vienkartiniai pardavimai, bet ir nuolat atnaujinamas internetinis režimas „GTA Online“.
Rinkos analitikų vertinimais, „Grand Theft Auto V“ per visą gyvavimo laikotarpį galėjo sugeneruoti apie 9–10 mlrd. eurų pajamų. Iš jų reikšminga dalis siejama su „GTA Online“, kuris tapo nuolatiniu pajamų kanalu dėl mikrotransakcijų ir prenumeratos modelių.
Žaidimo režimas daugiausia uždirba iš vadinamųjų „Shark Cards“ tipo pirkinių ir „GTA+“ prenumeratos. Skaičiuojama, kad aktyviais laikotarpiais, kai pasirodo dideli atnaujinimai, pajamos gali šoktelėti, o metinis rezultatas kai kuriais metais siekė šimtus milijonų eurų.
Buvęs „Rockstar Games“ darbuotojas Mattas Freedmanas interviu žaidimų industrijos bendruomenei teigė, kad studijos viduje nuotaikos pradžioje buvo visiškai kitokios. Pasak jo, „GTA Online“ buvo suvokiamas tik kaip papildomas priedas prie istorijos režimo, o ne kaip ateities verslo variklis.
„Kai dirbome su GTA Online, mums tai buvo tik priedas. Buvome šimtu procentų įsitikinę, kad tai nesuveiks, visi galvojo, kad projektas žlugs“, – sakė Mattas Freedmanas.
Jis pridūrė, kad didžiausias nerimas kilo kokybės užtikrinimo testuotojams, nes ankstyvosiose versijose turinio apimtis atrodė ribota, o žaidimo sesijos trukmė galėjo siekti tik kelias valandas. Vis dėlto situacija pasikeitė, kai „Rockstar Games“ ėmė nuosekliai plėsti turinį, pridėti naujų misijų, veiklų ir renginių, taip formuodama ilgalaikę žaidėjų rutiną.
Šis modelis atspindi platesnę industrijos tendenciją, kai vienkartiniai žaidimų pardavimai vis dažniau papildomi ilgalaikio įsitraukimo strategijomis ir nuolatine paslaugos tipo produkto plėtra. Tokia kryptis leidžia leidėjams pajamų srautus paskirstyti per daugelį metų, o ne sutelkti tik į išleidimo laikotarpį.
Dabar visos industrijos dėmesys krypsta į „Grand Theft Auto VI“, o „GTA Online“ istorija tampa aiškiu signalu, kad daugeliui žaidėjų svarbiausia bus ne vien kampanija, bet ir naujos kartos daugelio žaidėjų patirtis. „Rockstar Games“ kol kas nėra pateikusi oficialių detalių apie būsimą internetinį režimą, todėl neaišku ir tai, ar žaidėjai galės perkelti bent dalį progreso iš ankstesnės platformos.
