„Horizon“ visata turėjo plėstis dviem naujais projektais, tačiau vienas jų, „Horizon Hunters Gathering“, susidūrė su rimtais keblumais. Pasak „Bloomberg“ informacijos, kūrėjai iš Guerrilla Games nusprendė iš esmės perbraižyti žaidimą, nes ankstyva jo versija sulaukė prasto bendruomenės įvertinimo.
Šis projektas nuo pat pradžių buvo kontroversiškas, nes nutolo nuo to, ką žaidėjai įprato sieti su „Horizon“ serija. Vietoje fotorealistinės stilistikos čia buvo pasirinkta spalvingesnė, labiau animacinė grafika, o dėmesys nukreiptas į kooperacinį žaidimą tinkle.
Skirtingai nei pagrindinės serijos dalys, „Hunters Gathering“ buvo kuriamas su klasių sistema ir elementais, artimais roguelite žanrui, kai žaidimo eiga remiasi pasikartojančiais bandymais ir progresu per daugkartinius ėjimus. Toks posūkis daliai gerbėjų pasirodė per ryškus, ypač tiems, kurie „Horizon“ vertina dėl vieno žaidėjo istorijos ir pasaulio tyrinėjimo.
„Bloomberg“ teigimu, studija jau buvo surengusi du uždaro tipo testus, kuriais siekta įvertinti žaidėjų reakcijas. Šaltinių teigimu, atsiliepimai buvo tiek neigiami, kad birželį buvo priimtas sprendimas imtis radikalių korekcijų ir perkurti kertinius projekto sprendimus.
Vienas svarbiausių pokyčių, apie kuriuos kalbama, yra planas beveik atsisakyti žaidimo paslaugos modelio. Vietoje nuolatinės, sezonais ir atnaujinimais paremtos struktūros kūrėjai esą nori kurti tradiciškesnę kooperacinę patirtį, kurioje svarbesnę vietą užimtų pasakojimas ir aiškesnė turinio kryptis.
Toks sprendimas atspindi platesnę industrijos tendenciją: po kelių garsių nesėkmių vis daugiau studijų atsargiau vertina ilgalaikio aptarnavimo modelį, ypač kai jis bandomas pritaikyti serijoms, garsėjančioms istorija ir vieno žaidėjo patirtimi. Žaidėjų lūkesčiai čia dažnai būna griežtesni, o nukrypimai nuo identiteto kainuoja brangiai.
Vis dėlto projektas, panašu, nėra atšaukiamas. Anot pranešimų, komanda turi iki gruodžio parodyti apčiuopiamą progresą ir pasiekti svarbų kūrimo etapą, kuris leistų įvertinti, ar naujoji kryptis realiai veikia.
Kol kas neaišku, kada „Horizon Hunters Gathering“ galėtų pasirodyti ir kiek giliai bus perdaryta jo mechanika bei turinio struktūra. Tačiau akivaizdu, kad „PlayStation“ komandai tai vienas jautriausių projektų, nuo kurio priklausys, ar „Horizon“ vardas sėkmingai prigis ir kooperaciniame formate.