Egipto šiaurės vakarų pakrantėje, maždaug už 300 kilometrų nuo Kairo, archeologai aptiko 18 senovinių kapaviečių, datuojamų Ptolemėjų ir Romos laikotarpiais. Apie radinius pranešė Egipto Turizmo ir senienų ministerija, pabrėžusi, kad tai reikšmingas papildymas šalies Viduržemio jūros regiono istorijai.
Kapavietės rastos Marina El Alamein vietovėje, kur kadaise stovėjo klestėjęs Leukaspio miestas. Pasak ministerijos, nuo 1986 metais identifikuotos archeologinės teritorijos atrastų kapų skaičius šioje vietoje išaugo iki 44.
Tyrėjai skelbia, kad aptikta 11 požeminių kompleksų, iškaltų uolienoje, ir dar 7 antžeminės konstrukcijos iš kalkakmenio blokų. Dalis jų, kaip nurodoma pranešime, išliko beveik nepažeistos ir buvo apsaugotos pirminiais denginiais.
Radinių spektras ir sarkofagas
Kasinėjimų metu rasta įvairių buities ir laidojimo inventoriaus objektų, leidžiančių tiksliau rekonstruoti vietos gyventojų kasdienybę ir ritualus. Tarp jų minimos alyvos lempos, amforos, gerai išsilaikę keraminiai indai, baseinai ir nedideli akmeniniai altorėliai.
Vienu įspūdingiausių radinių įvardijamas maždaug 2,5 metro ilgio granito sarkofagas. Pranešama, kad jo viduje išliko žmogaus palaikų, todėl tikimasi gauti daugiau duomenų apie laidojimo praktiką, amžių ir galimą kilmę.
Auksinio liežuvio ritualo pėdsakai
Daugiausia diskusijų tarp archeologų sukėlė kapuose aptiktos 24 plonos aukso plokštelės, kurios, kaip teigiama, buvo dedamos mirusiesiems į burną. Tokia praktika siejama su vadinamuoju auksinio liežuvio ritualu, paplitusiu helenistiniu ir Romos laikais.
Šis paprotys aiškinamas kaip magiškai religinis siekis užtikrinti, kad mirusysis galėtų kalbėti su požemio pasaulio dievybėmis. Tradicinių Egipto tikėjimų tęstinumą, anot pranešimo, rodo ir auksinis amuletas su Horo akies simboliu.
Egipto turizmo ir senienų ministras Sherifas Fathy pažymėjo, kad atradimas dar kartą patvirtina Leukaspio istorinę reikšmę, kurią mini ir geografas Strabonas. Ministerijos vertinimu, ši vietovė buvo svarbus prekybos ir kultūrinių mainų taškas tarp Egipto ir platesnio Viduržemio jūros regiono.
Marina El Alamein apylinkės yra maždaug už 100 kilometrų nuo Aleksandrijos, todėl jos geografinė padėtis laikoma strategiška tiek senovėje, tiek šiuolaikiniams tyrimams. Tyrėjai tikisi, kad nauji radiniai paskatins tolesnes ekspedicijas ir padės tiksliau įvertinti šio pakrantės miesto vaidmenį Ptolemėjų ir Romos epochoje.