XVI amžiaus laivo „Ann Francis“ nuolaužose rasta nedidelė žalvarinė spyna, išbuvusi smėlyje daugiau nei 400 metų, galiausiai buvo atverta – mokslininkai nustatė jos keturių raidžių kodą.
Kaip skelbiama Velso nacionalinio muziejaus „Amgueddfa Cymru“ pranešime, spyną pavyko „išspręsti“ nenaudojant jėgos: tyrėjai pasitelkė kompiuterinę mikrotomografiją ir iš vidaus perprato mechanizmo veikimą.
„Ann Francis“ sudužo 1583 metų gruodžio 28 dieną, kai, grįždama iš Ispanijos, pateko į audrą. Laivas nukrypo nuo kurso ir sudužo prie Velso krantų – Margamo paplūdimyje netoli Port Talboto, o krovinys nugrimzdo po smėliu.
Radinių banga į paviršių sugrįžo tik gerokai vėliau: 1996–2017 metais lobių ieškotojas Peteris Hughesas, naudodamas metalo detektorių, identifikavo vis naujų su šia katastrofa siejamų daiktų – tai palengvino audros ir dugno gilinimo darbai.
Kaip pavyko nustatyti keturias raides
Tarp aptiktų daiktų buvo daug aukso ir sidabro monetų, įskaitant retas ispaniškas monetas iš Ferdinando ir Izabelės laikų. Tačiau daugiausia dėmesio sulaukė maža žalvarinė spyna su raidiniu šifru.
Nors praėjo daugiau nei keturi šimtai metų, spynos besisukantys žiedai vis dar veikė. Vis dėlto be teisingos kombinacijos jos atverti nebuvo įmanoma, o bandymas laužti galėjo nepataisomai sugadinti artefaktą.
Tyrime dalyvavę Velso nacionalinio muziejaus ir Kardifo universiteto specialistai pasirinko mikrotomografiją – technologiją, kuri leidžia sudaryti detalų trimatį objekto vidaus vaizdą iš daugybės rentgeno nuotraukų.
Išanalizavę skaitmeninį modelį, mokslininkai susiejo vidines įpjovas su raidėmis ant išorinių žiedų ir nustatė teisingą kombinaciją: ANCE. Įvedus šį keturių raidžių kodą, spyna buvo atidaryta.
Ką galėjo saugoti spyna ir kodėl tai vis dar mįslė
Nors mechanizmą pavyko perprasti, pačių raidžių reikšmė išlieka neaiški. Manoma, kad spyna galėjo saugoti nedidelę skrynelę su vertingais daiktais.
Ši prielaida siejama su tuo, kad spyna aptikta netoli ispaniškų sidabrinių monetų ir monetų kaldinimo svarmenų, tad galimas ryšys su prekyba ir gabenamais pinigais.
Tačiau tyrėjai neatmeta, jog skrynelėje galėjo būti ir dokumentų, audinių ar kitų medžiagų, kurios po laivo katastrofos tiesiog neišliko. Neaišku ir tai, ar ANCE buvo vardo, pavardės, vietovės trumpinys, ar savininkui asmeniškai svarbus kodas.
Dėl šios priežasties neatmetama, kad įdomiausios „Ann Francis“ istorijos detalės dar gali būti neatrastos – net jei pati spyna jau pakluso mokslui.