Kaip veikia trečių vietų atranka?
2026 metų FIFA pasaulio čempionate į atkrintamąsias varžybas žengs ne tik po dvi stipriausias kiekvienos grupės komandas, bet ir aštuonios geriausios trečią vietą užėmusios rinktinės. Tai reiškia, kad net ir nebaigus grupės etapo tarp lyderių, išliks reali galimybė tęsti kovą.
Trečių vietų reitingas sudaromas pirmiausia pagal surinktus taškus, o toliau skaičiuojamas įvarčių skirtumas. Jei rodikliai sutampa, lemiami tampa papildomi kriterijai, tokie kaip įmuštų įvarčių skaičius ir drausminiai taškai.
Praktikoje tai sukuria aiškų slenkstį: keturi taškai trečiai vietai dažniausiai beveik garantuoja bilietą į kitą etapą. Trys taškai dažnai palieka komandą priklausomą nuo įvarčių skirtumo ir kitų grupių rezultatų, o du taškai paprastai nebūna pakankami.
Kas jau užsitikrino vietą?
Po grupių rungtynių dalis komandų trečioje vietoje jau surinko tiek, kad jų pozicija tarp aštuonių geriausių atrodo saugi. Tarp jų minimos Bosnija ir Hercegovina, Švedija, Ekvadoras, Paragvajus ir Senegalas.
Ekvadoras trečią vietą užsitikrino su keturiais taškais ir nulinio įvarčių skirtumo rodikliu. Švedija taip pat turi keturis taškus ir nulinį įvarčių skirtumą, o Bosnija ir Hercegovina su keturiais taškais išlieka konkurencinga nepaisant neigiamo įvarčių skirtumo.
Paragvajus, surinkęs keturis taškus, taip pat atitinka dažniausiai pakankamą ribą, nors įvarčių skirtumas nėra palankus. Senegalui situacija jautresnė, nes komanda turi tris taškus, todėl galutinė padėtis priklausys nuo kitų trečių vietų komandų rezultatų ir įvarčių santykio.
Kur dar gali pasikeisti situacija?
Kol kai kuriose grupėse dar nebuvo sužaistos visos paskutinio turo rungtynės, trečių vietų rikiuotė gali smarkiai keistis. Dėl to kai kurios rinktinės, turinčios tris taškus, dar gali pakilti į saugesnę zoną arba, priešingai, iškristi už aštuoneto ribos.
Ypatingai daug neapibrėžtumo išlieka grupėse, kuriose trečią vietą užimančios komandos turi realią galimybę paskutiniame ture iškovoti pergalę. Tokiais atvejais net vienas įvartis gali nulemti, ar užteks įvarčių skirtumo, ar teks baigti turnyrą dar nepasiekus atkrintamųjų.
Sporto žiniasklaidoje aptariami ir statistiniai modeliai, paremti tūkstančiais simuliacijų, kurie leidžia prognozuoti trečių vietų šansus. Bendra tendencija išlieka ta pati: keturi taškai praktiškai užrakina vietą, o trys taškai dažniausiai reiškia laukimą iki paskutinių rezultatų.
Galutinė aštuonių geriausių trečių vietų komandų rikiuotė paaiškės tik pasibaigus paskutinėms grupių etapo rungtynėms. Tuomet bus aišku, kurios rinktinės tęs kovą atkrintamosiose, o kurioms pritrūko vos vieno taško ar vieno įvarčio.