Naujas Kalifornijos universiteto Riversaide mokslininkų tyrimas rodo, kad miestus pasiekiančios JAV miškų ir krūmynų liepsnos dažniau paliečia ne atsitiktines vietoves, o gana aiškų rajonų tipą: priemiesčius, kuriuose daug nuosavų namų ir aukštesnės pajamos.
Tyrėjai pabrėžia, kad gaisrai vis dažniau tampa ne vien atokių miškų problema. Didžiausia rizika kyla vadinamojoje laukinės gamtos ir urbanizuotų teritorijų sandūroje, kur gyvenamieji kvartalai ribojasi su šlaitais, krūmynais ar mišku.
141 gaisro analizė per 40 metų
Mokslininkai išnagrinėjo 141 gaisrą, kuris 1984–2025 metais kirto urbanizuotas teritorijas JAV. Pasak jų, bendras tokių gaisrų skaičius per metus reikšmingai nedidėjo, tačiau dideli gaisrai, palyginti su ankstesniais dešimtmečiais, linkę apimti didesnius plotus.
Tyrime akcentuojama ir demografinė pusė: gyventojų dalis teritorijose, priskiriamose prie gaisrų rizikos, išliko apie 0,9 proc. Vis dėlto absoliutus jose gyvenančių žmonių skaičius augo nuo maždaug 2,1 mln. 1990 metais iki 2,8 mln. 2023 metais.
Tyrėjų vertinimu, šį augimą daugiausia paaiškina bendras gyventojų skaičiaus didėjimas, o ne masinis persikėlimas vien į vis pavojingesnes zonas. Tačiau didesnis gyventojų skaičius reiškia ir didesnį būstų bei infrastruktūros kiekį gaisrų kelyje.
Įspėjimas gali ateiti per kelis mėnesius
Dar viena svarbi išvada susijusi su orų signalais prieš gaisrus. Tyrime teigiama, kad gaisrai ne visada kyla tik po ilgalaikių sausrų, kurios dažnai laikomos pagrindiniu pavojaus indikatoriumi.
Dažniau fiksuotas scenarijus, kai po drėgnesnio laikotarpio staiga seka kelių mėnesių išsausėjimas. Tokie 3–6 mėnesių drėgmės pokyčiai, pasak autorių, gali būti praktiškesnis orientyras savivaldybėms ir miestų planuotojams, vertinantiems padidėjusios rizikos laikotarpius.
Kas nutinka po liepsnų
Naudodami palydovinius augmenijos ir paviršiaus temperatūros duomenis, mokslininkai nustatė, kad stipriai nuniokotose vietose sumažėja žaluma, o paviršius įkaista. Pirmaisiais trimis mėnesiais po gaisro didelio intensyvumo degimo zonose vidutinis atšilimas siekė apie 2,4 laipsnio.
Atsigavimas, kaip nurodoma tyrime, yra lėtas. Po penkerių metų beveik trys ketvirtadaliai stipriai išdegusių teritorijų dar nebuvo grįžusios į priešgaisrinį žalumos lygį, o apie 78 proc. vietovių nebuvo atgavusios ankstesnių šiluminių sąlygų.
Tyrėjai atkreipia dėmesį, kad vizualiai atžėlusi teritorija nebūtinai reiškia pilną ekologinį atsistatymą. Po gaisrų vietoje medžių gali įsitvirtinti trumpaamžė ar mažiau struktūriška augalija, kuri suteikia mažiau pavėsio, keičia mikroklimatą ir gali daryti įtaką ateities gaisrų rizikai.
Įdomi socialinė detalė: nors gaisrų kelią dažniau kerta turtingesni rajonai, būtent juose ilgalaikis paviršiaus temperatūros atsistatymas būna spartesnis. Tyrėjai tai sieja su didesniais ištekliais griuvėsių tvarkymui, atstatymui, laistymui ir aplinkos sutvarkymui.
Tyrimo autoriai pabrėžia, kad tai nereiškia, jog mažesnes pajamas turintys kvartalai yra apsaugoti. Jie ragina miestus vertinti gaisrus, kurie pasiekia gyvenamąsias teritorijas, kaip atskirą reiškinį, kurį lemia ne tik klimatas, bet ir urbanistika, socialinė struktūra bei infrastruktūros sprendimai.
