Su amžiumi smegenų veikla natūraliai kinta, tačiau mokslas rodo, kad nemaža dalis rizikų priklauso nuo gyvenimo būdo. Reguliarūs, paprasti įpročiai gali stiprinti vadinamąjį kognityvinį rezervą ir ilgiau išlaikyti atmintį, dėmesį bei mąstymo greitį.
Vienas stipriausių veiksnių yra nuolatinis mokymasis. Nauji įgūdžiai, užsienio kalbų mokymasis ar muzikos instrumentas skatina formuotis naujiems nerviniams ryšiams, o tai siejama su lėtesniu pažintinių funkcijų silpnėjimu vyresniame amžiuje.
Ne mažiau svarbus ir judėjimas, nes fizinis aktyvumas gerina smegenų kraujotaką ir deguonies tiekimą. Net 20–30 minučių greitesnis ėjimas kelis kartus per savaitę gali prisidėti prie geresnės savijautos, miego kokybės ir širdies bei kraujagyslių sistemos būklės.
Svarbiausia: valdyti rizikos veiksnius
Medikai pabrėžia, kad aukštas kraujospūdis ir padidėjęs gliukozės kiekis kraujyje yra vieni reikšmingiausių veiksnių, didinančių kraujagyslinės demencijos tikimybę. Todėl verta reguliariai tikrintis, laikytis gydymo plano ir nelaukti, kol simptomai taps akivaizdūs.
Rūkymas taip pat tiesiogiai siejamas su prastesne kraujagyslių būkle ir didesne insulto rizika, o tai veikia ir smegenų sveikatą. Mesti rūkyti naudinga bet kuriame amžiuje, nes rizikos mažėja palaipsniui, o ilgainiui gali priartėti prie nerūkančiųjų lygio.
Dar viena tema, kuri dažnai nuvertinama, yra galvos traumų prevencija. Saugos diržai automobilyje ir šalmai važiuojant dviračiu ar paspirtuku padeda išvengti sukrėtimų, kurių pasekmės kartais pasireiškia ne iškart, bet ilgainiui gali bloginti pažintines funkcijas.
Mityba ir miegas: tai, kas daro didžiausią kasdienį skirtumą
Smegenų sveikatai dažnai rekomenduojamas MIND mitybos modelis, kuriame derinami Viduržemio jūros ir DASH mitybos principai. Daug dėmesio skiriama daržovėms, žalialapėms, uogoms, ankštiniams, riešutams, pilno grūdo produktams ir žuviai, o itin perdirbti produktai bei saldumynai ribojami.
Tokie mitybos pasirinkimai padeda palaikyti stabilesnį kūno svorį, kraujospūdį ir cholesterolio rodiklius, o tai svarbu ir smegenų kraujotakai. Papildomai rekomenduojama nepamiršti vandens, nes net ir nedidelė dehidratacija kai kuriems žmonėms gali sustiprinti nuovargį ir sumažinti koncentraciją.
Galiausiai, miegas yra vienas svarbiausių smegenų atsigavimo mechanizmų. Naktį organizmas konsoliduoja prisiminimus, o smegenyse aktyviau vyksta medžiagų apykaitos „valymas“, todėl nuolatinis miego trūkumas siejamas su prastesne atmintimi ir dėmesiu.
Norint geresnio poilsio, verta laikytis pastovaus režimo, riboti kofeiną antroje dienos pusėje ir sumažinti ekranų naudojimą prieš miegą. Maži pokyčiai, kartojami kasdien, dažnai duoda didesnį efektą nei trumpalaikės, bet radikalios priemonės.