„SpaceX“ pranešė pasirinkusi pietinę Luizjaną naujam „Starship“ programos kosmodromui ir gamybos infrastruktūrai. Bendrovė projektą vysto kartu su valstijos valdžia, o pirmuosius darbus planuoja pradėti kitais metais.
Naujasis kompleksas dažnai įvardijamas kaip „Starbase“ Luizjanoje, tačiau oficialūs pavadinimai ir detalus statusas dar gali keistis, kol bus baigti derinimai. Kol kas neatskleidžiama, kada objektas galėtų būti užbaigtas ir kada iš ten realiai įvyktų pirmasis „Starship“ startas.
Kodėl pasirinkta Luizjana?
Luizjana turi svarbų pranašumą – prieigą prie giliavandenės laivybos ir pramoninės infrastruktūros, kuri gali palengvinti didelių konstrukcijų logistiką. „SpaceX“ teigimu, komplekse būtų numatyta kuro gamyba, energijos tiekimas, transporto ir perdirbimo pajėgumai.
Toks sprendimas dera su bendrovės strategija didinti gamybos ir startų mastą, nes „Starship“ yra kuriamas kaip daugkartinio naudojimo raketa. Kuo daugiau paruošimo vietų ir pralaidumo, tuo lengviau planuoti dažnesnius bandymus ir skrydžius.
„Starship“ tikslai ir realybė
„SpaceX“ viešai yra išsakiusi itin ambicingą siekį ateityje pasiekti iki 1 000 „Starship“ startų per metus, tačiau tai būtų ilgo laikotarpio tikslas. Tam reikėtų ne tik kelių kosmodromų, bet ir stabilios variklių, kuro, leidimų ir saugos procedūrų grandinės.
Šiuo metu pagrindiniai „Starship“ bandymai vyksta Teksase esančiame „Starbase“ komplekse, o kitos „SpaceX“ raketos, tokios kaip „Falcon 9“ ir „Falcon Heavy“, įprastai startuoja iš Floridos Cape Canaveral ir Kalifornijos Vandenberg.
Kas toliau: daugiau bandymų ir sudėtingesni manevrai
„Starship“ programa jau atliko keliolika bandomųjų skrydžių, o naujausi bandymai parodė apčiuopiamą pažangą grįžimo ir nusileidimo scenarijuose. Artimiausiuose testuose „SpaceX“ siekia sudėtingesnių užduočių, įskaitant skrydį orbita ir tikslų grįžimą.
Vienas iš labiausiai stebimų elementų yra bandymai grąžinti raketos dalis taip, kad jas būtų galima greitai paruošti pakartotiniam naudojimui. Būtent tai, „SpaceX“ vertinimu, ilgainiui gali smarkiai sumažinti vieno skrydžio kainą ir priartinti planus dėl dažnų startų.