Čikagoje ketvirtadienį įvyko Baracko Obamos prezidentinio centro atidarymo ceremonija, į kurią susirinko buvę JAV lyderiai, visuomenės veikėjai ir pramogų pasaulio žvaigždės. Renginys buvo transliuotas internetu, o dalyvavimas jame buvo tik su kvietimais.
Scenoje pasirodė Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Christina Aguilera, Bono, Common ir John Legend. Organizatoriai akcentavo, kad tai buvo ne tik kultūrinė programa, bet ir simbolinis centro pristatymas miestui, su kuriuo B. Obama sieja savo politinės karjeros pradžią.
B. Obama priminė į Čikagą atvykęs 1985 metais kaip bendruomenės organizatorius ir pabrėžė, kad centro negalėjo įsivaizduoti kitoje vietoje. Jis priminė, kad netoliese susipažino su Michelle Obama, čia augo jų šeima, o pirmieji politiniai žingsniai taip pat buvo žengti pietinėje miesto dalyje.
Į ceremoniją atvyko buvę JAV prezidentai Joe Bidenas, George’as W. Bushas ir Billas Clintonas, taip pat buvusios pirmosios ponios Jill Biden, Laura Bush ir Hillary Rodham Clinton. Scenoje pasirodė ir buvusi viceprezidentė Kamala Harris, o dabartinis prezidentas Donaldas Trumpas renginyje nedalyvavo.
Vasario mėnesį D. Trumpas socialiniuose tinkluose kritikavo projektą, kurio vertė siekia apie 740 mln. eurų, pavadindamas jį nesėkme. Ceremonijos metu jo pavardė viešai nebuvo minima, tačiau tiek Barackas, tiek Michelle Obama savo kalbose leido suprasti, kad kalba apie dabartinį politinį klimatą ir senas dezinformacijos kampanijas.
Ryškiausiai nuskambėjo Michelle Obama pasisakymas, kai ji priminė melagingus teiginius apie vyro kilmę ir teisę būti amerikiečiu, kuriuos JAV politikoje ilgą laiką maitino vadinamoji gimimo sąmokslo teorija. Ji taip pat kalbėjo apie visuomenės susipriešinimą ir nuovargį nuo konfliktų, teigdama, kad naujasis centras turi tapti vieta bendruomenei susitikti ir kurti pokytį.
„Kaip absurdiška net įsivaizduoti, kad tu būtum palūžęs nuo spaudimo“, – sakė Michelle Obama.
Barackas Obama savo kalboje akcentavo charakterio, sąžiningumo, integralumo, gerumo ir pareigos jausmo svarbą. Jis dėkojo ne tik Demokratų partijai, bet ir politiniams oponentams, pabrėždamas, kad demokratijai reikalingos bendros taisyklės ir pagarba institucijoms.
„Kiekvienas šiandien čia esantis prezidentas, kad ir kokie skirtingi būtume, stengėsi laikytis vertybių, kuriomis tikėjo Johnas McCainas ir Mittas Romney ne mažiau nei aš“, – sakė Barackas Obama.
Kas įrengta centre?
Beveik 20 akrų teritoriją užimantis kompleksas įsikūrė Jackson Parke, Čikagos pietinėje dalyje, netoli vietų, kuriose B. Obama gyveno ir pradėjo politinę veiklą. Skelbiama, kad centras per metus turėtų pritraukti daugiau nei 1 000 000 lankytojų.
Komplekso ašis yra muziejus, pasakojantis apie pirmojo juodaodžio JAV prezidento ir pirmosios ponios politinę bei asmeninę istoriją. Teritorijoje taip pat veikia Čikagos viešosios bibliotekos padalinys, įrengti sporto aikštynai, vaikų žaidimų erdvės, sporto centras ir poilsio zona.
Lankytojams numatyta galimybė pamatyti natūralaus dydžio Ovaliojo kabineto rekonstrukciją. Muziejuje taip pat eksponuojamos dalis Michelle Obama dėvėtų vakarinių suknelių, o kai kuriose ekspozicijose lankytojams leidžiama liesti audinių pavyzdžius, siekiant perteikti asmeniškesnį pasakojimo sluoksnį.
Obama fondo atstovas Josh Harris, pristatydamas erdves, pabrėžė, kad centras kuriamas kaip vieta, kur istorija derinama su praktiniais bendruomenės poreikiais. Jo teigimu, tikslas yra ne vien prisiminti prezidentavimo laikotarpį, bet ir paskatinti žmones įsitraukti į pokyčius savo aplinkoje.