Daug vairuotojų važiuoja bent jau „ant ribos“: greitis dažnai priderinamas ne tik prie ribojimų, bet ir prie eismo srauto. Dėl to atsiranda spaudimas neatsilikti, o greičio viršijimas tampa beveik nepastebimas, ypač mieste ar keičiantis ribojimams.
Tokiose situacijose padėti gali paprasta, bet neretai pamirštama funkcija – greičio ribotuvas. Jis skiriasi nuo pastovaus greičio palaikymo tuo, kad ne palaiko pasirinktą tempą, o neleidžia jo viršyti, kai spaudžiate akceleratorių.
Įjungus ribotuvą ir nustačius norimą ribą, automobilis, priartėjęs prie nustatyto greičio, riboja variklio galią, kad transporto priemonė neįsibėgėtų daugiau. Praktikoje tai leidžia važiuoti sklandžiai, mažiau blaškytis žvilgčiojant į spidometrą ir paprasčiau laikytis taisyklių zonose, kur ribojimai dažnai keičiasi.
Dažniausiai ši funkcija įjungiama tais pačiais vairu ant vairo ar svirtelės esančiais mygtukais kaip ir pastovaus greičio palaikymas. Ribotuvas įprastai žymimas užrašu „LIM“ arba piktograma, primenančia spidometrą, o greitis nustatomas mygtukais „SET“ bei „+“ ir „–“.
Svarbus niuansas – ribotuvas nėra avarinio manevro draudimas. Daugelyje automobilių jis laikinai „atsileidžia“, jei akceleratorius nuspaudžiamas iki galo, kad prireikus būtų galima staigiau įsibėgėti, pavyzdžiui, lenkiant ar vengiant pavojaus.
Greičio ribotuvas taip pat padeda mažinti degalų sąnaudas, nes vairuotojas rečiau nevalingai „peržengia“ ekonomišką greitėjimą. Vis dėlto didžiausia nauda dažniausiai būna praktinė: mažesnė rizika viršyti greitį ten, kur baudos skiriamos net ir už nedidelį pažeidimą.
Lenkijoje už pakartotinį greičio viršijimą per dvejus metus taikoma vadinamoji recidyvo taisyklė, kai bauda gali būti dvigubinama. Maksimali piniginė bauda už greičio viršijimą gali siekti 5 000 zlotų, tai yra apie 1 150 eurų, todėl net viena klaida gali brangiai kainuoti.
Nors ribotuvas pats savaime nepadarys vairavimo saugaus, jis gali sumažinti kasdienius rizikos faktorius: blaškymąsi, netyčinį greičio peržengimą ir įprotį nuolat „pasitempti“ pagal kitus. Tokia funkcija ypač praverčia mieste, mokyklų zonose ir ilgesniuose ruožuose su dažnais greičio ribojimų pokyčiais.