Rudenį medžiuose ir danguje neretai galima pamatyti didžiulius juodų paukščių būrius – triukšmingus, nuolat judančius ir kartais tarsi „užtemdančius“ dangų. Toks vaizdas daugeliui kelia klausimą, kodėl paukščiai staiga ima telktis į šimtus ar net tūkstančius siekiančias grupes.
Apie šį reiškinį leidiniui „Martha Stewart“ kalbėję ornitologai aiškina, kad dideli būriai daugeliui rūšių yra instinktyvus elgesys, ypač artėjant šalčiams. Skirtingai nei dauguma smulkių giesmininkų, migruojančių naktimis ir labiau individualiai, kai kurios rūšys migruoja dieną ir dažnai juda būriais.
Į tokius būrius neretai susirenka įvairūs „juodieji“ paukščiai: pavyzdžiui, raudonsparnės juodaplunksnės, rūdžiosios juodaplunksnės, rudagalviai strazdai-parazitininkai ar didesni giesmininkai, iš tolo atrodantys panašiai. Be to, prie jų dažnai prisijungia ir europiniai varnėnai – nors jie nepriskiriami „tikriesiems“ juodiesiems paukščiams, savo išvaizda ir elgsena dažnai „įsilieja“ į bendrą srautą.
Specialistai pabrėžia, kad rudenį, nuo vasaros pabaigos iki spalio, tokios vienarūšės arba mišrios grupės didėja palaipsniui: iš pradžių tai būna dešimtys paukščių, vėliau – šimtai, o kai kuriais atvejais ir tūkstančiai. Žmonės kartais mano matantys varnas ar kranklius, tačiau šios rūšys paprastai rečiau prisijungia prie tokių būrių.
Kam paukščiams reikia būrio?
Nors tiksliai „išmatuoti“ būrių naudą eksperimentais nėra paprasta, mokslininkai pateikia kelias tikėtinas priežastis. Viena jų – saugumas: kuo daugiau akių stebi aplinką, tuo lengviau pastebėti plėšrūnus, o būryje atskiro paukščio rizika dažnai mažėja.
Kita priežastis susijusi su maistu. Būryje paukščiai gali greičiau rasti išteklių – vaisių, sėklų, riešutų – ypač tada, kai reikia sukaupti energijos plunksnų keitimui ir artėjančiai migracijai.
Dar vienas svarbus aspektas – migracijos „sinchronizavimas“. Būryje lengviau judėti tuo pačiu tempu, kartu pasirinkti sustojimo vietas ir išlaikyti bendrą kryptį, ypač kai prasideda intensyvus rudeninis judėjimas.
Be to, kaip aiškina specialistai, skrydis būriu gali turėti ir energetinių pranašumų: priekyje skrendančio paukščio sparnų judesiai sukuria oro srautus, kurie kitiems gali palengvinti skrydį ir sumažinti energijos sąnaudas.
Ar dideli paukščių būriai kelia problemų?
Nors įspūdingas būrys dažniau stebina nei kelia realią grėsmę, miestuose jis gali tapti nepatogumu. Paukščiams susirinkus nakvoti vienoje vietoje, dažnai lieka daug išmatų, o jei nakvynės vieta yra virš šaligatvių, įvažiavimų ar automobilių stovėjimo aikštelių, netvarkos gali būti nemažai.
Ornitologai atkreipia dėmesį, kad jei paukščiai tuo metu minta vaisiais, žemiau esantys paviršiai gali būti ne tik sutepti, bet ir ryškiai nuspalvinti. Vis dėlto specialistai ragina į tai žiūrėti kaip į natūralų sezoninį procesą – paukščiai telkiasi dėl maisto ir saugumo, o pats reginys daugeliui yra įspūdingas gamtos „ritmo“ pavyzdys.