„Riot Games“ pranešė, kad po šių metų nutrauks kovos žaidimo 2XKO palaikymą ir grąžins pinigus visiems, kurie žaidime spėjo išleisti lėšų. Bendrovė pripažįsta, kad projektas nepasiekė tokio komercinio lygio, kuris leistų jo pajamomis padengti tolesnės plėtros ir komandos kaštus.
Šią žinutę vėliau PAX West renginyje pakartojo vienas „Riot Games“ įkūrėjų Marcas Merrillas, pabrėžęs, kad 2XKO jis nevadintų klaida. Pasak jo, kompanija matė realų potencialą ir bandė jį įgyvendinti, net jei galutinis rezultatas finansiškai nepasiteisino.
„Aplink varžybinę sceną yra daug galimybių, o nemokamo žaidimo modelis ir League pasaulis atrodė patrauklūs tiek esamiems žaidėjams, tiek kovos žaidimų bendruomenei“, – sakė Marcas Merrillas.
„Riot Games“ argumentuoja, kad kūrėjai sąmoningai ėmėsi rizikos: žaidimas buvo kuriamas kaip nemokamas, orientuotas į ilgesnį gyvavimo ciklą, o pats kovos modelis išsiskyrė komandinių dvikovų sistema. Tokie sprendimai teoriškai gali padėti auginti bendruomenę, tačiau praktikoje reikalauja didelės žaidėjų masės ir nuolatinių investicijų į turinį.
Marcas Merrillas išskyrė esminę šiuolaikinių žaidimų paslaugų problemą: net ir geras produktas gali nepasiekti kritinės masės, nes konkurencija vyksta ne tik tarp žaidimų. Pasak jo, dėmesį tenka dalintis su milžinišku naujų leidinių srautu, socialinių tinklų turiniu ir vaizdo platformomis.
„Mes kovojame dėl žmonių dėmesio ir laiko, o kartelė yra labai aukštai: reikia daug dalykų padaryti nepriekaištingai, kad susiformuotų bendruomenė ir projektas ilgainiui taptų savarankiškas. Deja, 2XKO to pasiekti nepavyko“, – sakė Marcas Merrillas.
Nors 2XKO uždarymas yra smūgis daliai kovos žaidimų bendruomenės, „Riot Games“ tikina neketinanti stabdyti kitų ambicingų iniciatyvų. Pastaraisiais metais rinkoje ryškėja tendencija, kad vis daugiau studijų peržiūri žaidimų paslaugų strategijas, nes augančios kūrimo ir rinkodaros sąnaudos bei vartotojų dėmesio fragmentacija daro ilgalaikį išlaikymą vis brangesnį.