Balandžio 28–30 dienomis Druskininkai pirmą kartą istorijoje priima Specialiosios olimpiados Baltijos šalių žaidynes. Lietuvos sporto centre „Druskininkai“ vykstančiame renginyje varžosi apie 100 sportininkų iš Lietuvos, Latvijos ir Estijos.
Specialioji olimpiada vienija intelekto negalią turinčius sportininkus ir siekia, kad sportas būtų prieinamas visiems, o varžybos taptų platforma įtraukčiai bei visuomenės požiūrio pokyčiams. Tokie regioniniai turnyrai Baltijos šalyse dažnai laikomi svarbia pakopa į didesnes tarptautines varžybas ir ilgalaikes treniruočių programas.
Žaidynių atidaryme dalyvavo Druskininkų savivaldybės vicemeras Simonas Kazakevičius, sveikinęs dalyvius ir organizatorius. Pasak jo, renginys miestui svarbus ne vien sportine, bet ir socialine prasme.
„Druskininkams didelė garbė pirmą kartą priimti tokio masto žaidynes. Tai ne tik sporto renginys – tai stipri žinutė apie bendruomeniškumą, lygybę ir pagarbą kiekvienam žmogui“, – sakė vicemeras Simonas Kazakevičius.
Anot vicemero, panašūs renginiai didina matomumą ir padeda mažinti atskirtį, nes į sportą įtraukiami skirtingų gebėjimų žmonės, o bendruomenė skatinama juos palaikyti. Organizatoriai pabrėžia, kad svarbi ne tik konkurencija, bet ir saugi, palaikanti aplinka, kurioje sportininkai gali tobulėti.
Atidarymą lydėjo simbolinė vienybės akcija: Lietuvos policijos pareigūnai kartu su sportininkais ir savanoriais bėgo Druskininkų gatvėmis, nešdami deglą. Toks bėgimas tradiciškai siejamas su solidarumo žinute ir kvietimu visuomenei aktyviai palaikyti įtrauktį.
Žaidynių programoje numatytos trys sporto šakos: jungtinis krepšinis, plaukimas ir bočia. Šios rungtys pasirinktos dėl galimybės pritaikyti taisykles skirtingo pasirengimo sportininkams ir užtikrinti, kad varžybos būtų ir konkurencingos, ir saugios.
Organizatoriai tikisi, kad žaidynės Druskininkuose sustiprins bendradarbiavimą tarp Baltijos šalių sporto bendruomenių ir paskatins daugiau vietos iniciatyvų, skirtų žmonėms su negalia. Miestui tai taip pat galimybė parodyti, kad sporto infrastruktūra ir savanorių tinklas gali priimti tarptautinius renginius.
