Prieš 2026 metais vyksiantį FIFA pasaulio futbolo čempionatą Uzbekistanas gyvena istoriniu laukimu: šalies rinktinė pirmą kartą iškovojo kelialapį į didžiausią planetos futbolo turnyrą. Komandą į šį etapą veda buvęs Italijos kapitonas Fabio Cannavaro, 2006 metais pakėlęs pasaulio čempionų taurę.
Italijos legenda interviu „Euronews“ pabrėžė, kad debiutas pasaulio čempionate jo auklėtiniams turėtų tapti ne baimės, o motyvacijos šaltiniu. Pasak trenerio, jis mato žaidėjus, kurie nori mokytis, gerėti ir dirbti, o tokioje situacijoje svarbiausia yra suprasti paprastą dalyką: rinktinė neturi ko prarasti.
„Tai pirmas kartas, kai vykstame į pasaulio čempionatą, ir pirmas kartas, kai jame dirbu kaip treneris. Žaidėjai turi daug ambicijų, nori tobulėti ir mes neturime ko prarasti“, – sakė F. Cannavaro.
Uzbekistanui tai proveržis po ilgų metų bandymų įsitvirtinti tarp stipriausiųjų Azijoje. Šalis, kurioje gyvena apie 36 milijonai žmonių, per pastaruosius dešimtmečius ne kartą buvo arti tikslo, tačiau lemiamuose etapuose pritrūkdavo taškų ar sėkmės.
2026 metų čempionatas bus išskirtinis ir dėl formato: turnyre dalyvaus 48 rinktinės, o tai reikšmingai išplėtė dalyvių ratą. Dėl šios priežasties daugiau šalių pirmą kartą istorijoje gauna realią galimybę prasibrauti į finalinį etapą, o Uzbekistanas tapo vienu ryškiausių šios tendencijos pavyzdžių.
Grupė su Portugalija ir Kolumbija
Debiutantų laukia itin rimtas išbandymas: grupėje numatytos akistatos su Portugalija, Kolumbija ir Kongo Demokratine Respublika. F. Cannavaro atkreipė dėmesį, kad varžovų pavardės įspūdingos, tačiau būtent pasaulio čempionatas dažnai sukuria netikėtumų ir suvienodina galimybes.
„Pasaulio čempionate negali iš anksto pasakyti, kad vieni yra stipresni už kitus. Tai turnyras, kuriame viską lemia detalės, emocijos ir vienos rungtynės“, – teigė F. Cannavaro.
Portugalijos rinktinė, kuriai priskiriamas ir Cristiano Ronaldo vaidmuo, turi ilgametę didžiųjų turnyrų patirtį. Kolumbija tradiciškai remiasi ryškiais puolimo lyderiais, o Kongo Demokratinės Respublikos komandoje nemažai futbolininkų rungtyniauja stipriuose Europos čempionatuose, todėl Uzbekistanui teks greitai prisitaikyti prie aukščiausio tempo ir fizinės kovos.
Rūbinėje auga konkurencija
Artėjant turnyrui, Uzbekistano rinktinėje didėja konkurencija dėl vietų galutinėje sudėtyje. Vidurio saugas Otabekas Shukurovas „Euronews“ teigė, kad komanda bando mažinti spaudimą ir daugiau dėmesio skirti progai parodyti savo šalį pasauliui.
„Turime atidėti spaudimą į šalį, išeiti į aikštę, mėgautis žaidimu ir parodyti, kad Uzbekistanas yra stipraus futbolo šalis“, – sakė O. Shukurovas.
Jaunesnės kartos atstovai taip pat akcentuoja, kad atranka į turnyrą pakeitė komandos vidinę dinamiką. Saugas Umarali Rahmonaliyevas pažymėjo, kad kova dėl vietos rinktinėje tapo dar intensyvesnė, o kiekvienas žaidėjas siekia būti tarp tų, kurie pirmieji istorijoje gins Uzbekistano spalvas pasaulio čempionate.
