Karščio bangos ir sausringi periodai vis dažniau verčia ieškoti gėlių, kurios balkone ne tik išgyventų, bet ir ilgai žydėtų. Viena patikimiausių išeičių – portulaka didžiažiedė (Portulaca grandiflora), sukulentinė vienmetė gėlė, kuri gerai pakelia kaitrą ir trumpalaikį vandens trūkumą.
Šis augalas kilęs iš Pietų Amerikos regionų, o Lietuvoje auginamas jau seniai, tačiau pastaraisiais metais išpopuliarėjo iš naujo. Priežastis paprasta: portulaka dera prie šiuolaikinio, mažai priežiūros reikalaujančio balkono, o jos žiedų spalvų įvairovė leidžia lengvai sukurti ryškų akcentą.
Kaip portulaka ištveria karštį?
Portulakos lapai ir stiebai yra stori, mėsingi, pritaikyti kaupti vandenį. Dėl to augalas gali kurį laiką apsieiti be reguliaraus laistymo, o net užsitęsusi sausra dažniausiai jo nesunaikina, nors žydėjimas ekstremaliomis sąlygomis gali kiek susilpnėti.
Svarbu žinoti, kad portulakai daug pavojingesnis ne karštis, o perlaistymas ir užsitęsusi drėgmė. Nuolat šlapias substratas, prastas drenažas ar ilgi lietingi tarpsniai gali skatinti šaknų ir stiebų puvimą, todėl vazonuose būtinos drenažo skylės ir laidus, greitai džiūstantis žemės mišinys.
Kur sodinti ir ko vengti?
Portulakai reikia saulės – būtent pilnoje saulėje ji atsiskleidžia gražiausiai, o daugelis veislių žiedus pilnai išskleidžia tik šviesiu oru. Todėl geriausiai tinka pietinės ir vakarinės krypties balkonai, palangės ar terasos, kur daug tiesioginių spindulių.
Į lauką portulaką verta išnešti tik tada, kai nebelieka naktinių šalnų rizikos. Lietuvoje tai dažniausiai siejama su laikotarpiu po gegužės 15 dienos, tačiau realų laiką lemia konkrečių metų orai ir vietovės mikroklimatas.
Kada ir kaip ilgai žydi?
Portulaka didžiažiedė paprastai žydi nuo birželio iki pirmųjų rudeninių šalnų. Žiedai dažniausiai būna maždaug 2–5 cm skersmens, priklausomai nuo veislės, o pats augalas formuoja žemą, tankų kilimą, todėl tinka ir loveliams, ir pakabinamiems vazonams, kur ūgliai gražiai svyra žemyn.
Spalvų pasirinkimas platus: nuo baltos, gelsvos ir kreminės iki oranžinės, raudonos, rožinės ar fuksijų atspalvių. Dėl kompaktiško augimo ir palyginti gero atsparumo vėjui portulaka dažnai pasirenkama ir aukštesnių aukštų balkonuose.
Be balkonų, portulaka tinka ir sode – sausose, mažiau derlingose vietose, kur kitoms gėlėms būna per karšta. Ji gali augti takelių pakraščiuose, alpinariumuose, šlaituose ar prie atraminių sienelių, kur vanduo neužsistovi, o saulės netrūksta.