Ukrainoje įkurtos bendrovės „The Fourth Law“ ir „Odd Systems“ pristatė puslaidininkių iniciatyvą Project Foundation, kurios tikslas – pradėti masinę neaušinimų šiluminių jutiklių gamybą Europoje ir Jungtinėse Valstijose. Įmonės teigia, kad per trejus metus Europos gamybą planuoja padidinti keturis kartus, o JAV – dvigubai.
Pagrindinis projekto sumanymas – vadinamoji šiluminių jutiklių suverenitetas, kai kritiškai svarbūs komponentai kuriami ir gaminami pačiame regione, mažinant priklausomybę nuo išorinių tiekėjų. Project Foundation ketina vystyti nuosavos konstrukcijos ilgosios bangos infraraudonųjų spindulių jutiklius, dar vadinamus mikrobolometrais, ir užtikrinti jų gamybą pramoniniu mastu.
Neaušinami šiluminiai jutikliai naudojami termovizijai, kuri tampa vis svarbesnė gynyboje, autonominėse sistemose ir pramonėje. Tokie jutikliai leidžia dronams, transporto priemonėms ir robotams veikti tamsoje, dūmuose ar prastomis oro sąlygomis, tačiau vien kameros suprojektavimo neužtenka – kritinis veiksnys yra patikima jutiklių tiekimo grandinė ir gamybos pajėgumai.
Įmonės pabrėžia, kad dabartinėje rinkoje viena didžiausių kliūčių – ribota prieiga prie pakankamai nebrangių jutiklių ir stabilios, didelio masto gamybos. Project Foundation siekis – išplėsti gamybą Europoje ir JAV taip, kad termovizinė įranga taptų lengviau prieinama ne tik gynybos, bet ir civilinėms reikmėms.
Kaip planuojama išplėsti gamybą?
Project Foundation būstinė numatyta Eindhovene – viename ryškiausių Europos puslaidininkių centrų, kur telkiasi inžineriniai talentai ir giliosios technologijos. Projekto komanda žada remtis sukaupta patirtimi termovizijos, mikrobolometrų projektavimo ir pažangios puslaidininkių gamybos srityse, kad gamyba būtų plečiama sparčiai.
Plėtrą planuojama finansuoti pačių „The Fourth Law“ ir „Odd Systems“ investicijomis, taip pat pritraukiant išorinį nuosavą kapitalą, skolos finansavimą, subsidijas ir klientų išankstinius užsakymus. Konkrečių finansavimo susitarimų įmonės kol kas nedetalizuoja, tačiau teigia jau sulaukusios investuotojų ir partnerių susidomėjimo.
Be kapitalo, svarbi dalis turėtų būti partnerystės su puslaidininkių ir mikrobolometrų tyrimų laboratorijomis bei technologijų įmonėmis. Skelbiama, kad projekto tikslas – sujungti mokslo žinias su pramoniniais pajėgumais ir sukurti ekonomiškai konkurencingus jutiklius, kuriuos būtų realu gaminti dideliais kiekiais.
Patirtis iš Ukrainos dronų rinkos
„The Fourth Law“ ir „Odd Systems“ 2023 metais įkūrė verslininkas Yaroslavas Azhnyukas kartu su inžinierių, operatorių ir veteranų komanda Kyjive. Įmonės dirba Ukrainoje, kitose Europos šalyse ir Jungtinėse Valstijose, o sukaupta patirtis, pasak jų, apima daugiau nei dešimtmetį kamerų kūrimo ir didelio masto gamybos projektų.
„The Fourth Law“ kuria autonomijos sprendimus robotinėms sistemoms, pradžioje orientuodamasi į gynybos poreikius, įskaitant atsparumą ryšio trikdžiams. „Odd Systems“ savo ruožtu kuria ir gamina dienines bei šilumines kameras dronams ir kitoms robotinėms sistemoms, o viena iš jų termokamerų, pasak bendrovės, plačiai naudojama Ukrainos fronte.
Project Foundation vadovas Igoris Nakonechnyis pabrėžia, kad praktika kuriant šilumines kameras aiškiai parodo, ko reikia rinkai: našumo, patikimo tiekimo ir kainos, kuri leidžia technologiją diegti masiškai.
„Project Foundation kuriame aplink šiuos reikalavimus. Suvereni gamyba turi būti komerciškai konkurencinga, kad būtų pritaikyta plačiai“, – sakė I. Nakonechnyis.
Gamybos tinklas Europoje ir JAV
Iniciatyva numato transatlantinį gamybos modelį, kai Europoje ir JAV būtų kuriamos atskiros gamybos grandys, paremtos bendra technologine baze ir nuosavais jutiklių dizainais. Pirmosios planuojamos gamyklos įvardijamos kaip First Foundation Europoje ir Second Foundation JAV.
„The Fourth Law“ vadovas ir „Odd Systems“ bendraįkūrėjas Yaroslavas Azhnyukas akcentuoja laiko faktorių ir paklausą, kurią generuoja robotikos, gynybos ir automobilių pramonė. Jo teigimu, tikslas – per kuo trumpesnį laiką sukurti patikimą regioninę jutiklių pasiūlą.
„Privalome užtikrinti jutiklių suverenitetą ES ir JAV per trumpiausią įmanomą laiką. Po 14 metų kamerų kūrimo tiksliai žinome, ko reikės ateities robotikos, gynybos ir automobilių pramonei“, – sakė Y. Azhnyukas.
Projekto pavadinimas Project Foundation, kaip teigiama, tęsia įmonių tradiciją įkvėpimo semtis iš Isaaco Asimovo kūrybos. „The Fourth Law“ pavadinimas siejamas su robotikos dėsnių idėja, o Project Foundation – su ciklu „Foundation“, kuriame akcentuojamas žinių išsaugojimas permainų laikotarpiais.