Iki 2028 metų „PlayStation“ ekosistemoje fizinės žaidimų laikmenos gali tapti istorija, o nauji leidimai vis dažniau bus orientuojami į skaitmeninę prekybą. Tokios permainos žaidėjams kelia nerimą dėl kolekcijų likimo, perpardavimo galimybių ir to, ar skaitmeninė rinka ilgainiui nesustiprins vieno kanalo dominavimo.
Diskusiją pakurstė ilgametę patirtį „Sony Interactive Entertainment“ sukaupęs Gordonas Thorntonas. Britas 17 metų dirbo su „PlayStation“ verslu ir nuo 2005 metų ėjo kelias aukšto lygio vadovaujančias pareigas, todėl jo vertinimai rinkoje sulaukia išskirtinio dėmesio.
Interviu „Insider Gaming“ jis teigė, kad skaitmenizacija yra struktūrinė industrijos kryptis, kurią stabdyti darosi vis sunkiau. Pasak jo, „PS Store“ katalogo modelis ir vartotojų įpročiai jau dabar rodo, kad skaitmeninės kopijos daugeliui tapo pagrindiniu pasirinkimu.
Vis dėlto didžiausias klausimas lieka kainodara ir galimos monopolijos baimės. „Kalbant apie kaltinimus monopolizavimu ir kainų manipuliavimu, „PlayStation“ veikia pagal pirkimo ir pardavimo modelį, kuriame leidėjas yra tiekėjas. Kadangi rekomenduojamą mažmeninę kainą tiesiogiai nustato leidėjas, „Sony“ nekontroliuoja šių kainų struktūrų“, – sakė G. Thorntonas.
Jis taip pat pabrėžė, kad leidėjai tradiciškai nenori skirtingų kainų vien dėl platinimo kanalo, todėl kainos dažnai išlieka panašios tiek skaitmeniniuose, tiek fiziniuose formatuose. „Leidėjai niekada nenorėjo nustatyti kainų, priklausančių nuo platinimo kanalo“, – teigė jis.
Rinkos stebėtojai atkreipia dėmesį, kad skaitmeninė distribucija suteikia patogumo, tačiau kartu mažina vartotojo kontrolę: licencijos priklauso nuo platformos taisyklių, o dalis funkcijų susieta su paskyromis ir paslaugų tęstinumu. Dėl to žaidėjai vis dažniau diskutuoja apie skaitmeninių pirkinių paveldimumą, prieinamumą po metų ir archyvavimo galimybes, ypač kai atskiri žaidimai ar parduotuvės regionuose dingsta iš prekybos.
Tuo pat metu skaitmeninis modelis leidėjams ir platformoms leidžia greičiau taikyti nuolaidas, dinaminę kainodarą ir prenumeratas, kurios tampa vienu sparčiausiai augančių industrijos segmentų. Žaidėjams tai reiškia didesnį pasirinkimą ir dažnesnes akcijas, tačiau taip pat didesnę priklausomybę nuo konkrečių ekosistemų, todėl klausimas dėl kainų skaidrumo ir vartotojų teisių artimiausiais metais tik aštrės.