Varšuvos universiteto tyrėja Anna Urszula Kordas iššifravo 626 akmenyje išlikusius ženklus ant Tauchira vartų Ptolemajyje – senovės graikų mieste, buvusiame dabartinės Libijos teritorijoje. Tai vienas geriausiai išlikusių miesto gynybinių sienų fragmentų, ilgai traukęs archeologų dėmesį, tačiau iki šiol taip detaliai neanalizuotas.
Mokslininkė suskaičiavo 626 žymes, priskiriamas 27 tipams: nuo pavienių graikų abėcėlės raidžių iki sutrumpinimų ir sudėtinių monogramų. Ženklų išsidėstymas ir atlikimo būdas parodė, kad jie neatsirado atsitiktinai, o greičiausiai atspindėjo skirtingus statybos etapus ir darbus.
Paprasčiausi simboliai dažnai buvo grubiai išrėžti ant neapdorotų akmens blokų, o kai kurie jų matomi šonu ar net apversti. Tokia orientacija leidžia manyti, kad dalis ženklų buvo įbrėžti dar iki akmenis įmūrijant, galbūt karjere ar ruošiant transportavimui, siekiant kontroliuoti medžiagos judėjimą ir pirmuosius darbų apskaitos žingsnius.
Visai kitokie ženklai aptikti vartų išorinėse sienose. Jie iškalti kruopščiai, įkomponuoti apdirbtų blokų centre ir visada įskaitomi teisinga kryptimi, tad, tikėtina, atsirado jau po to, kai akmenys buvo įstatyti į konstrukciją ir galutinai apdailinti.
Ypač išskirtina tai, kad šie ženklai, panašu, nebuvo skirti paslėpti. Daugelyje kitų helenistinio laikotarpio statinių panašūs įrėžimai dingdavo galutinai nušlifuojant akmens paviršių, o Ptolemajyje jie palikti matomi, todėl ir išliko iki šių dienų.
Ką ženklai pasako apie statybų tvarką
Tyrėjos vertinimu, ženklai galėjo veikti kaip nuolatinis statybų registras. Pažymėjus kiekvieną paruoštą bloką, buvo galima priskirti jį konkrečiai brigadai, paprasčiau tikrinti darbų kokybę ir tiksliau skaičiuoti atlygį už atliktą darbą.
„Reguliarūs žymėjimai leidžia įtarti, kad beveik kiekvienas konstrukcijos elementas galėjo būti priskirtas konkrečiai darbininkų grupei“, – teigiama tyrime apibendrinant ženklų pasikartojimą ir jų logiką.
Dar daugiau klausimų kelia sudėtingesnės monogramos. Pasak autorės, dalis jų galėjo žymėti akmenskaldžių dirbtuvių savininkus ar privačius rėmėjus, o matomos vietos pasirinkimas tikėtina atliko ir viešo įamžinimo funkciją, skatinančią kitus pasiturinčius miestiečius prisidėti prie statybų.
Galimas laikas ir platesnis kontekstas
Ženklų analizė padėjo tikslinti ir pačių vartų datavimą. Tyrime argumentuojama, kad Tauchira vartai greičiausiai pastatyti II amžiuje prieš mūsų erą, kai Ptolemajas buvo Ptolemėjų valstybės įtakoje, o regiono urbanistinė plėtra siejosi su didesnėmis gynybos ir reprezentacijos ambicijomis.
Tokie „darbo pėdsakai“ archeologijoje vis dažniau vertinami kaip socialinės istorijos šaltinis: jie leidžia rekonstruoti ne tik architektūrinius sprendimus, bet ir žmonių organizaciją, atsakomybės pasidalijimą bei ekonominius santykius statybų aikštelėje. Ptolemajo vartų atvejis išsiskiria tuo, kad ženklai išliko atviri žvilgsniui, todėl suteikia retą galimybę pažvelgti į helenistinių statybų kasdienybę beveik be vėlesnių „retušų“.