Šveicarijoje, Bazelyje įsikūrusi biotechnologijų bendrovė „Nouscom“ užbaigė D serijos finansavimo etapą ir pritraukė 120 mln. eurų. Bendrovė kuria naujos kartos imunoterapijas, o šios investicijos turėtų paspartinti jos kuriamo preparato kelią į platesnius klinikinius tyrimus.
„Nouscom“ skelbia, kad finansavimo etapas buvo perrašytas, o tai paprastai reiškia, jog investuotojų paklausa viršijo planuotą sumą. Sandorį bendrai vedė „M Ventures“ ir „Revelation Partners“, prie jų prisidėjo ir nauji investuotojai, tarp jų Europos investicijų bankas.
Nuo priežiūros prie prevencijos
Bendrovės pagrindinis dėmesys krypsta į vadinamąją vėžio perėmimo, arba sustabdymo dar prieš jam išsivystant, kryptį. „Nouscom“ akcentuoja paveldimų rizikų grupę, įskaitant žmones, turinčius Lyncho sindromą, kai viso gyvenimo vėžio rizika gali būti itin didelė, todėl dažnai tenka apsiriboti intensyvia stebėsena ir chirurginėmis intervencijomis.
„Daugiau nei du milijonai žmonių, turinčių Lyncho sindromą, gyvena su iki 80 proc. vėžio rizika per gyvenimą, o jiems dažnai lieka tik stebėsena ir operacijos“, – sakė „Nouscom“ vadovė Marina Udier.
„Šis finansavimas ir duomenys, kuriuos pristatome ESMO, priartina mus prie pasaulio, kuriame vėžį pavyksta sustabdyti dar prieš jam prasidedant“, – teigė Marina Udier.
Ką finansuos 120 mln. eurų
„Nouscom“ nurodo, kad lėšos bus skirtos pagrindinės programos NOUS-209 vystymui. Tai kuriama iš anksto pagaminama, vadinamoji off-the-shelf, imunoterapija, paremta neoantigenų koncepcija, kai imuninė sistema mokoma atpažinti vėžinėms ląstelėms būdingus taikinius.
Bendrovė planuoja vieną globalų registraciją pagrįsti galintį klinikinį tyrimą, orientuotą į vėžio prevenciją Lyncho sindromą turintiems asmenims. „Nouscom“ taip pat skelbia, kad šiai krypčiai JAV Maisto ir vaistų administracija yra suteikusi „Fast Track“ statusą, kuris gali palengvinti ir paspartinti reguliacinį kelią, jei klinikiniai duomenys bus palankūs.
Pasak „M Ventures“ atstovo Hakano Gokerio, „Nouscom“ išskirtinumas yra orientacija į vėžio perėmimą ir platforma, leidžianti siekti tokio tikslo. Jis taip pat pabrėžė, kad aiškiau apibrėžtas reguliacinis kelias į registraciją pagrįsti galintį tyrimą tokioje srityje yra reta kombinacija privačiai biotechnologijų bendrovei.
Europos onkologijos finansavimų fonas
Šis sandoris išsiskiria ir platesniame Europos biotechnologijų kontekste, kuriame pastaraisiais metais išlieka konkurencija dėl kapitalo, tačiau onkologijos kryptis išlieka viena patraukliausių investuotojams. Nors rinkoje po pandeminio pakilimo buvo juntamas rizikos kapitalo atsargumas, didesni raundai dažniausiai keliauja į projektus, turinčius aiškią klinikinę strategiją ir apčiuopiamą duomenų bazę.
„Nouscom“ įkurta 2015 metais ir vysto virusinių vektorių platformą, skirtą sukelti platesnį ir ilgiau trunkantį imuninės sistemos atsaką. Be NOUS-209, bendrovė mini ir kitus klinikinės stadijos projektus, įskaitant personalizuotą neoantigenų imunoterapiją, kurios ankstyvos stadijos tyrimų rezultatai jau buvo publikuoti.
Rinkos analitikų vertinimu, neoantigenais grįstos imunoterapijos ir prevencinis požiūris į onkologiją yra viena įdomiausių krypčių, tačiau ją lydi ir iššūkiai: reikia itin patikimų biomarkerių, aiškių atrankos kriterijų bei didelių, ilgai trunkančių tyrimų. Būtent todėl tokio dydžio finansavimas gali tapti kritiniu žingsniu, leidžiančiu pereiti nuo pažado prie realių, reguliuotojų įvertinamų klinikinių rezultatų.