Šių metų balandį žaidėjų dėmesį patraukė veiksmo žaidimas „Samson: A Tyndalston Story“, pristatytas kaip tamsaus gangsterinio žanro projektas, galintis bent iš dalies užpildyti laukimo laiką iki „Grand Theft Auto VI“. Žaidimą kūrė Skandinavijos studija „Liquid Swords“, prieš tai viešai siejusi ambicijas su aukštos klasės atviro pasaulio patirtimis.
Studiją prieš šešerius metus įkūrė kūrėjas Christoferis Sundbergas, geriausiai žinomas dėl serijos „Just Cause“. Komanda žadėjo perkelti patirtį kuriant dinamiškus veiksmo žaidimus į naują projektą, kuriame svarbią vietą užimtų kriminalinė atmosfera, konfliktai gatvėse ir chaotiškos automobilių scenos.
Kas siūlyta žaidėjams?
„Samson: A Tyndalston Story“ centre atsidūrė pagrindinis veikėjas, grįžtantis į gimtąjį miestą ir bandantis suvaldyti augančias finansines skolas. Kūrinys rėmėsi gatvės kovų mechanikomis ir susirėmimais su transporto priemonėmis, o tai tapo vienu ryškiausių jo identiteto bruožų.
Pirmieji vertinimai buvo nevienareikšmiai: dalis žaidėjų girė atmosferą ir veiksmą, tačiau nuo pat starto netrūko techninių problemų ir ne iki galo išpildytų sprendimų. Kūrėjai po išleidimo leido atnaujinimus, taisė klaidas ir bandė stabilizuoti patirtį, o vėliau projektą išplėtė ir į „Xbox“ bei „PlayStation“ ekosistemas.
Bankrotas po kuklių pardavimų
Vis dėlto konsolių versijos ir nuoseklūs pataisymai neužtikrino komercinio proveržio. Švedijos verslo leidinys skelbė, kad „Liquid Swords“ paskelbė bankrotą, o dalis komandos kurį laiką esą negaudavo atlygio už darbą.
Pranešimuose minima, kad problema palietė apie 30 kūrėjų, kuriems buvo suteikta valstybės numatyta pagalba. Tokios situacijos žaidimų industrijoje nėra retos: studijos, kuriančios ambicingus projektus, ypač jautriai reaguoja į pradinį pardavimų tempą, investuotojų kantrybę ir tai, ar pavyksta išlaikyti finansavimą iki kito komercinio etapo.
Skelbiama, kad prastesnė pradžia ir nepakankami pardavimai tapo esminiais veiksniais, nulėmusiais studijos žlugimą. Taip pat akcentuota, jog dėl ribotų resursų kūrėjai ilgainiui supaprastino planuotas sistemas, nors ankstesnėse idėjose „Samson“ buvo matomas kaip gerokai platesnio užmojo projektas, artimesnis sudėtingesniam vaidmenų žaidimui su turtingu atviru pasauliu.
Kas bus su prekės ženklu?
Po bankroto „Liquid Swords“ turtas ir teisės į prekės ženklą „Samson“ buvo pasiūlyti parduoti. Potencialūs investuotojai dar gali teikti pasiūlymus, o tolesnė serijos ateitis priklausys nuo to, ar atsiras pirkėjas, pasirengęs perimti teises ir finansuoti tolimesnę plėtrą.
Rinkoje tokie sandoriai dažnai reiškia dvi kryptis: arba projektas atgaivinamas su nauja komanda, arba intelektinė nuosavybė lieka „įšaldyta“ ilgesniam laikui. Žaidėjams tai reiškia nežinią dėl atnaujinimų, serverių priežiūros ir galimų tęsinio planų, jei tokie apskritai buvo numatyti.