Jungtinėje Karalystėje įsikūrusi kvantinių technologijų bendrovė „Universal Quantum“ pritraukė apie 93 mln. eurų A serijos investiciją ir teigia, kad tai didžiausias toks etapas JK registruotai kvantinių technologijų įmonei. Startuolis kilo iš Sasekso universiteto ir nuo 2018 metų kuria didelio masto kvantinių kompiuterių sistemas, skirtas praktiniam naudojimui.
Skirtingai nei dalis rinkos žaidėjų, kurie koncentruojasi į kvantinę programinę įrangą ar trumpalaikius laboratorinius pasiekimus, „Universal Quantum“ akcentuoja mastelio problemą. Įmonė siekia spręsti vieną svarbiausių kliūčių sektoriuje: kaip ekonomiškai ir patikimai sukurti klaidoms atsparius kvantinius kompiuterius su milijonais klaidų korekcija apsaugotų kubitų.
Pasak bendrovės, naujas finansavimas bus skirtas tarptautinei plėtrai ir technologijos komercinimui, ypač JAV, Japonijoje bei Vokietijoje, kur įmonė turi centrą Hamburge. Kvantinių technologijų rinka pastaraisiais metais sulaukia vis daugiau kapitalo, nes valstybės ir verslas ją vertina kaip strateginę sritį, galinčią pakeisti skaičiavimų galimybes logistikoje, medžiagotyroje ar farmacijos tyrimuose.
Pagrindinis „Universal Quantum“ techninis sprendimas yra integruotas kvantinio apdorojimo modulis iQPU, paremtas spąstais laikomų jonų technologija. Bendrovė pabrėžia, kad lustas projektuojamas orientuojantis į gamybos pritaikomumą, o jo gamyba planuojama standartinėse 200 milimetrų komercinėse linijose, kas teoriškai palengvina pramoninį mastelio didinimą.
Įmonė taip pat išskiria architektūrinį pasirinkimą atsisakyti sudėtingų lazerinių valdymo sistemų ir naudoti mikrobanginį valdymą, siekiant sumažinti optinę infrastruktūrą. Modulinei plėtrai ji kuria sujungimo technologiją UQConnect, kuri turėtų leisti jungti kelis modulius į didesnes sistemas, o tai svarbu keliant tikslą pereiti nuo demonstracinių įrenginių prie realiai naudingų, klaidoms atsparių kvantinių skaičiavimų.
Kur bus pritaikyta technologija?
„Universal Quantum“ teigia taikanti pilno sprendimo strategiją, apimančią ne tik aparatinę įrangą, bet ir valdymo programinę įrangą, kvantinių grandinių optimizavimą bei klaidų korekcijos metodus. Tokia kryptis atitinka bendrą rinkos tendenciją: investuotojai vis dažniau ieško komandų, kurios geba suvaldyti kelių sluoksnių inžinerinius iššūkius ir pasiūlyti aiškų kelią į komercines taikymo sritis.
Praktiniai tikslai dažniausiai siejami su sudėtingomis optimizavimo užduotimis, medžiagų modeliavimo problemomis ir naujų cheminių junginių paieška. Vis dėlto sektoriuje sutariama, kad reikšminga ekonominė grąža labiausiai tikėtina tada, kai pasiekiamas didelis klaidoms atsparių kubitų skaičius, todėl lenktynės vyksta ne tik dėl kubitų kiekio, bet ir dėl patikimumo.
Investuotojai ir tarptautinis fonas
Bendrovė nurodė, kad investicijoje dalyvavo geografiškai įvairūs fondai ir strateginiai investuotojai, o tai atspindi didėjantį valstybių ir institucijų susidomėjimą kvantine infrastruktūra. Pastaruoju metu Europoje ryškėja kryptis stiprinti kvantinių technologijų grandinę nuo tyrimų iki gamybos, todėl tokio dydžio sandoriai tampa svarbūs ir politiniame, ir industriniame kontekste.
„Universal Quantum“ taip pat yra laimėjusi reikšmingų užsakymų Vokietijoje, o bendradarbiavimas su pramonės įmonėmis rodo siekį technologiją pririšti prie konkrečių inžinerinių uždavinių. Kvantinių kompiuterių sektoriuje tai laikoma vienu esminių žingsnių, nes vien laboratorinis pranašumas dar nereiškia greito pritaikymo realiose verslo grandinėse.
„Mūsų pažanga rodo partnerių tikėjimą, kad siūlome vieną patikimiausių kelių į kvantinę kompiuteriją dideliu mastu“, – sakė „Universal Quantum“ vadovas ir vienas įkūrėjų Sebastianas Weidtas.
Įmonės būstinė yra Heivordso Hite, Sasekse, o ne tradiciniuose JK technologijų klasteriuose. Toks pasirinkimas pabrėžia, kad kvantinių technologijų ekosistema plečiasi už įprastų centrų ribų, o talentų ir kapitalo pritraukimas vis labiau priklauso nuo aiškios technologinės krypties bei gebėjimo įrodyti mastelio didinimo planą.