Stirlinge įsikūrusi pažangių medžiagų kūrėja „iGii“ pranešė užsitikrinusi 26,5 mln. eurų finansavimą, kuris turi paspartinti jos anglies nanomedžiagos „Gii“ komercializavimą. Bendrovė teigia, kad investicija leis greičiau pereiti nuo ilgai trukusių tyrimų prie plataus masto gamybos ir pramoninių užsakymų.
Finansavimo pakete numatyta 13,7 mln. eurų serijos B investicija, kurią vedė Scottish National Investment Bank, o prie jos prisidėjo PXN Ventures ir Archangels. Dar 12,8 mln. eurų skyrė Scottish Enterprise, taip sustiprindama viešojo sektoriaus vaidmenį remiant „DeepTech“ tipo įmonių augimą.
„Kiekvieną pramonės revoliuciją įgalino proveržis medžiagų srityje, o šis finansavimas reiškia, kad „iGii“ gali padėti įgalinti kitą“, – sakė „iGii“ vadovas Jeanas-Christophe Granier.
„iGii“ įkurta 2016 metais ir vysto „Gii“ kaip trimatę porėtą anglies nanomedžiagą, kuri, pasak bendrovės, yra „auginama“, o ne išgaunama ar sudėtinama iš kelių komponentų. Gamybos procesas vyksta kambario temperatūroje ir, kaip tvirtinama, gali būti plečiamas iki pramoninių apimčių.
Bendrovė akcentuoja, kad „Gii“ gali veikti kaip universali didelio našumo medžiagų platforma, pritaikoma skirtingoms pramonės šakoms. Tarp minimų krypčių yra kelių parametrų jutikliai, mikrošildytuvai ir lankstūs spausdinti baterijų elektrodai.
Investicijos kontekste „iGii“ taip pat atkreipia dėmesį į didėjantį spaudimą pasaulinėms tiekimo grandinėms ir ribotą prieigą prie kritinių žaliavų, tokių kaip platina ar auksas. Dėl koncentruotos pasiūlos ir geopolitinio neapibrėžtumo vis daugiau dėmesio skiriama vadinamajam medžiagų suverenitetui, kai siekiama sumažinti priklausomybę nuo trūkstamų ar rizikingai tiekiamų išteklių.
„iGii“ teigimu, „Gii“ technologija gali tapti tvaria ir lengviau plečiama alternatyva ribotiems žaliavų srautams, o tai potencialiai stiprintų gamybos atsparumą. Scottish Enterprise vadovas Adrianas Gillespie pabrėžė, kad tokio tipo sprendimai gali prisidėti prie Škotijos pozicionavimo pažangių medžiagų inovacijų priešakyje.
„iGii“ nurodo, kad jos esama gamybos infrastruktūra jau leidžia vykdyti didesnio masto gamybos ciklus kelioms industrijoms, todėl artimiausi mėnesiai bus skirti įgyvendinimui ir ilgalaikių sutarčių siekimui. Per 12–24 mėnesius įmonė planuoja gilinti ryšius su didžiaisiais gamintojais ir esamus kontaktus paversti ilgalaikiais tiekimo susitarimais.
Investicija taip pat skirta komandos augimui: „iGii“ skelbia šiuo metu turinti 55 darbuotojus, iš jų 17 daktarų laipsnį turinčių specialistų, o iki metų pabaigos planuoja priartėti prie 70 darbuotojų ribos. Tokia struktūra būdinga „DeepTech“ bendrovėms, kurioms dažnai reikia ilgesnio laikotarpio, kad moksliniai pasiekimai virstų stabiliais pramoniniais produktais.