JAV išrinktas naujasis „Scripps National Spelling Bee“ čempionas, o finalas šiemet baigėsi itin reta ir žiūrovams neįprasta atomazga. Keturiolikos metų Shrey Parikh iš Kalifornijos titulą iškovojo po trijų dienų varžybų ir 18 turų, kai prireikė papildomo, laiko ribojamo sprendimo.
Į lemiamą vakarą startavo devyni dalyviai, tačiau po daugiau nei dviejų valandų varžymosi liko tik du: Shrey Parikh ir dvylikametis Ishaan Gupta iš Naujajame Džersyje. Abu dalyviai vienodai sėkmingai įveikė rašybos ir žodyno užduotis, todėl teisėjai buvo priversti ieškoti būdo išskirti lyderį.
Kas yra spell-off?
Tuomet buvo pasitelktas retai naudojamas lygiosioms skirtas formatas, vadinamas spell-off. Šis sprendimas įvestas 2021 metais ir numato, kad kiekvienas finalininkas per 90 sekundžių turi paraidžiui ištarti kuo daugiau žodžių, o greitis čia tampa beveik toks pat svarbus kaip tikslumas.
Įtemptame finale Shrey Parikh per skirtą laiką teisingai paraidžiui ištarė 32 žodžius, o Ishaan Gupta – 25. Lemiamu akcentu tapo žodis cashaw, po kurio paaiškėjo nugalėtojas.
Beveik šimto metų tradicija
„Scripps National Spelling Bee“ laikomas vienu žinomiausių JAV mokyklinių konkursų, kasmet įtraukiančiu milijonus mokinių per vietinius ir regioninius etapus. Nacionaliniame finale šiemet varžėsi 247 dalyviai, tarp jų buvo ir atvykusių iš Guamo – JAV teritorijos Ramiajame vandenyne.
Organizatoriai pastaraisiais metais ieško būdų, kaip varžybas padaryti patrauklesnes televizijos auditorijai, tačiau kartu išlaikyti akademinį svorį. Dėl to greta tradicinės rašybos didžiajame finale įtvirtinti ir papildomi žodyno klausimai, daugiau dėmesio skiriant kalbos suvokimui, o ne vien žodžių įsiminimui.
Metų darbas po kelias valandas per dieną
Shrey Parikh pergalė nėra atsitiktinė: jis šiame konkurse dalyvavo ir anksčiau, o rezultatai rodė nuoseklų progresą. 2022 metais jis liko 89-as, 2024 metais pakilo iki trečios vietos, o šiemet pasiekė viršūnę.
Po pergalės jis žurnalistams pasakojo, kad praėjusiais metais ruošdamasis skirdavo apie penkias valandas per dieną. Toks režimas, pasak varžybų organizatorių, būdingas daugeliui aukščiausio lygio dalyvių, nes finaluose pasitaiko ypač retų, iš skirtingų sričių ir kalbų kilusių terminų.