„Amazon Games“ paskelbė, kad nuo 2027 metų pradžios nebevykdys „Lost Ark“ leidybos ir priežiūros Vakarų rinkose. Globalią žaidimo versiją perims kūrėjai iš „Smilegate RPG“, o tai reiškia reikšmingą pokytį tiek techninėje priežiūroje, tiek komunikacijoje su bendruomene.
Sprendimas nereiškia, kad „Lost Ark“ uždaromas, tačiau keisis atsakomybės ribos: „Amazon Games“ nebeadministruos žaidimo paslaugų, klientų aptarnavimo ir kai kurių su leidyba susijusių procesų. „Smilegate RPG“ siekia tiesiogiai valdyti globalią versiją ir sumažinti atotrūkį tarp kūrėjų sprendimų bei žaidėjų lūkesčių.
Kas laukia paskyrų ir progreso?
Pagal oficialiai įvardytą planą, perėjimas suplanuotas 2027 metų pradžiai, o pagrindinė žinia žaidėjams yra raminanti: progreso nuo nulio pradėti nereikės. Turėtų būti perkelti personažai, pasiekimai, inventorius, žaidimo valiuta ir pirkimai, taip pat išsaugotas progresas „Steam“ ekosistemoje.
Vis dėlto perėjimas neapsieis be papildomų veiksmų: žaidėjams reikės susieti „Steam“ paskyrą su „Smilegate“ paskyra. Taip pat įspėjama, kad dalis duomenų gali būti neprieinama, pavyzdžiui, žinutės žaidimo pašte, draugų sąrašai ar pokalbių istorija, todėl patariama iš anksto susitvarkyti svarbius palikimus.
Kodėl „Lost Ark“ prarado pagreitį Vakaruose?
„Lost Ark“ Vakarų šalyse startavo 2022 metų vasarį ir pirmosiomis savaitėmis tapo vienu ryškiausių „Steam“ fenomenų. Platformos statistikoje jis buvo tarp visų laikų lyderių pagal vienu metu prisijungusių žaidėjų rekordą, kai piko metu prisijungdavo apie 1 320 000 žmonių, o serveriai sunkiai atlaikydavo apkrovas.
Tačiau po euforijos laikotarpio išryškėjo problemos, kurias dažnai patiria nemokamo žaidimo modeliu paremti MMORPG: progresijos tempas, didelis pasikartojančių užduočių kiekis ir stiprus spaudimas skirti daug laiko kasdieniams veiksmams. Dalis žaidėjų kritikavo ir rizika paremtą įrangos tobulinimo sistemą, kuri neretai suvokiama kaip skatinanti mikrotransakcijas.
Prie reputacijos smukimo prisidėjo ir botų bei aukso ūkininkavimo mastas. Kova su automatizuotomis paskyromis tapo nuolatiniu iššūkiu, o griežtesnės priemonės kartais kliudydavo ir sąžiningiems žaidėjams, ypač grįžtantiems po pertraukos.
Ar „Smilegate RPG“ gali pakeisti kryptį?
„Smilegate RPG“ komunikacijoje akcentuoja, kad tai nėra projekto pabaiga, o naujas etapas, kuriame kūrėjas nori prisiimti pilną atsakomybę už globalią versiją. Vienas ambicingiausių tikslų yra mažinti turinio atsilikimą tarp Korėjos ir globalios versijos, nes ilgi vėlavimai ir skirtingi sprendimai skirtingose rinkose dažnai kelia bendruomenės nepasitenkinimą.
Tokie pokyčiai atitinka platesnę MMORPG rinkos tendenciją, kai studijos siekia tiesiogiau valdyti paslaugas ir greičiau reaguoti į žaidėjų elgseną, ekonomikos disbalansą bei piktnaudžiavimą. Vis dėlto esminis klausimas išlieka: ar bus pakankamai koreguojamas progresijos ir monetizacijos modelis, kad sugrąžintų Vakarų auditorijos pasitikėjimą ir sustabdytų ilgalaikį žaidėjų mažėjimą.
Artėjant 2027 metams, svarbiausia žaidėjams bus sekti oficialią perėjimo grafiką, laiku susieti paskyras ir pasirūpinti duomenimis, kurie gali nebūti perkelti. Nors „Lost Ark“ nežada dingti, jo valdymo pasikeitimas gali tapti didžiausiu lūžio tašku nuo pat globalios versijos starto.