Daugeliui JAV užaugusių žmonių mokyklos valgyklos picos diena buvo pati laukiamiausia – net jei pati pica šiandien atrodytų paprasta ir pigi. Būtent todėl skardinėje kepta kvadratinė pica iki šiol kelia nostalgiją ir vis dar laikoma lengvu, nebrangiu, bet sočiu naminiu pasirinkimu.
Ši pica buvo kuriama masiniam gaminimui: didelė skarda, vienodi gabalėliai, minimaliai įrangos ir greitas darbas virtuvėje. Dažniausiai ji būdavo dviejų pagrindinių variantų – sūrio arba su smulkinta mėsa.
Kaip minima JAV Žemės ūkio departamento (USDA) dar devintojo dešimtmečio pabaigoje parengtame mokyklų maitinimui skirtame receptų rinkinyje, tokio tipo picos privalumas – paprastas paruošimas ir traškesnė plutelė, kurią padeda išgauti kepimas skardoje.
Mokyklinės picos skonį labiausiai išskirdavo du dalykai: pilstoma, pastos konsistencijos tešla (ji paskleidžiama skardoje ant kukurūzų kruopelių) ir itin gausus smulkintos jautienos kiekis mėsos variante, suteikiantis ryškesnį sūrumą bei „mėsinį“ skonį.
Kas būdinga valgyklos tipo picai
Skardinė pica patogi tuo, kad nereikia specialios picos krosnies ar akmens: tešla tiesiog suformuojama skardoje, o po kepimo lengviau ir tvarkytis. Be to, toks kepimo būdas padeda išgauti maloniai apskrudusį pagrindą.
Originaliame USDA aprašyme akcentuojama pilstoma tešla, kuriai naudojami miltai, vanduo, augalinis aliejus, sausas pienas ir kiti ingredientai – taip gaunama lengvai paskleidžiama masė. Vis dėlto namuose galima rinktis ir paprastesnį kelią: tinka ir parduotuvėje įsigyta šviežia picos tešla.
Mėsos padažas: daugiau jautienos nei įprasta
Mėsos picos variante smulkinta jautiena (arba kiauliena) tampa svarbia padažo dalimi. Ji apkepinama su svogūnais ir česnakais, o tuomet įmaišoma pomidorų pasta, vanduo ir džiovintos žolelės.
Kai kuriuose naminiuose „copycat“ receptuose padažas supaprastinamas – naudojamas pirktinis picos padažas ir smulkinta jautiena, kad skonis būtų labiau pomidorinis. Sūrio picos versija ruošiama taip pat, tik be mėsos.
Kiek padažo ir kokį sūrį rinktis
USDA recepte nurodytas kiekis buvo pritaikytas pramoninėms skardoms, kurios paprastai būdavo maždaug dvigubai didesnės nei daugumos turimos namuose. Dėl to gaminant namuose logiška atitinkamai sumažinti mėsos padažo ir sūrio kiekį.
Klasikinis pasirinkimas – mocarela, tačiau dalis žmonių prisimena labiau auksinę, „geltonesnę“ sūrio plutą. Tą efektą galima atkurti maišant vienodomis dalimis mocarelą, čederį ir amerikietišką sūrį.
Norint paįvairinti, minimas ir devintojo dešimtmečio pabaigoje–dešimtajame dešimtmetyje populiarus meksikietiškos picos variantas su taco prieskoniais bei meksikietišku sūrių mišiniu. Ant tokios picos dažnai tinka ir papildomi priedai, pavyzdžiui, jalapenai ar smulkintos paprikos.