Retai pasitaiko augalų, kurie stebina ne tik išvaizda, bet ir kvapu. Šokoladinis kosmėjas, dar vadinamas šokoladine kosmėja (Cosmos atrosanguineus), išsiskiria tamsiai bordo, beveik juodais, aksomą primenančiais žiedlapiais ir saldžiu aromatu, kurį daugelis lygina su kartaus šokolado nata.
Šis augalas kilęs iš Meksikos, todėl labiausiai mėgsta šilumą ir saulę. Kvapas paprastai stipriausiai juntamas šiltomis, saulėtomis popietėmis, kai įkaitę žiedai intensyviau skleidžia aromatines medžiagas.
Kas lemia šokolado kvapą?
Šokoladinės kosmėjos kvapas nėra atsitiktinis: augalo žieduose aptinkamos aromatinės medžiagos, siejamos su vanilės ir kakavos natomis. Dėl to gėlė dažnai pasirenkama prie terasų, takų ar poilsio zonų, kur kvapas lengviau „pagauti“ praeinant.
Svarbu žinoti, kad tai dekoratyvinis, ne maistinis augalas. Nors aromatas primena desertą, žiedai nėra skirti ragauti, ypač jei sode žaidžia maži vaikai ar laksto augintiniai.
Kur sodinti ir kaip prižiūrėti?
Geriausiai šokoladinis kosmėjas auga saulėtoje, nuo vėjų bent iš dalies apsaugotoje vietoje. Dirva turėtų būti laidi, neužmirkstanti, vidutiniškai derlinga, nes pertręšus augalas linkęs auginti lapiją, o ne žiedus.
Laistyti reikia saikingai, ypač vazonuose, kur žemė greičiau perdžiūsta, bet taip pat greitai ir užmirksta. Reguliarus nužydėjusių žiedų šalinimas skatina naujų pumpurų formavimąsi, todėl žydėjimas gali tęstis iki vėlyvo rudens, kol pasirodo pirmosios šalnos.
Kaip peržiemoti, kad nedingtų?
Skirtingai nei vienmetės kosmėjų rūšys, šokoladinis kosmėjas formuoja gumbines šaknis, panašias į jurginų. Būtent dėl to jis dažnai auginamas kaip daugiametis augalas, tačiau mūsų klimato žiemų paprastai neištveria paliktas dirvoje.
Prieš šalnas augalą verta iškasti, apdžiovinti, nuvalyti nuo perteklinės žemės ir laikyti vėsioje, sausoje, nuo šalčio apsaugotoje vietoje iki pavasario. Pavasarį, praėjus šalnų rizikai, gumbus galima vėl sodinti į dirvą ar vazoną, o augalas dažnai atsidėkoja dar gausesniu žydėjimu.