Istorinis transatlantinis laineris SS United States, kadaise vežęs garsenybes ir laikytas JAV pasididžiavimu, ruošiamas sąmoningam nuskandinimui. Planuojama, kad 2026 metų lapkritį jis atsidurs Meksikos įlankos dugne netoli Okaloosa apygardos Floridoje, tačiau tai nebus istorijos pabaiga.
Vietos valdžia siekia, kad laivas taptų viena didžiausių dirbtinių rifų struktūrų pasaulyje ir nauju traukos centru narams. Tokia praktika JAV pakrantėse taikoma ne vieną dešimtmetį, kai išvalytos ir aplinkai saugios didelės konstrukcijos paverčiamos buveinėmis jūrų gyvūnijai.
Rekordus rinkęs laineris
SS United States buvo laikomas išskirtiniu savo laikmečio inžinerijos pasiekimu: itin greitas, didelis ir modernus keleivinis laivas tapo simboliu, kaip toli pažengė pokarinė JAV laivų statyba. Jis išgarsėjo ir tuo, kad 1952 metais pelnė Blykstės vėliavos, vadinamos Mėlynąja Atlanto juosta, pripažinimą už greičiausią kelionę per Atlantą.
Tuo metu laineris Atlantą įveikė per maždaug 3 dienas, 10 valandų ir 40 minučių, išlaikydamas įspūdingą vidutinį greitį. Vis dėlto aviacijos bumas ir keleivių srautų persiskirstymas pakeitė rinką, o tokio tipo laivams tapo vis sunkiau konkuruoti.
Paruošimas prieš nuskandinimą
Didžiausias iššūkis tokiais atvejais yra ne pati operacija, o pasirengimas, kad konstrukcija nekeltų taršos rizikos. Skelbiama, kad laivas stabilizuojamas, valomas ir iš jo pašalinamos pavojingos medžiagos bei teršalų likučiai, įskaitant asbestą ir degalų pėdsakus.
Tokie darbai paprastai trunka ilgai, nes būtina laikytis griežtų aplinkosaugos reikalavimų ir užtikrinti, kad laivas, tapęs rifu, būtų saugus tiek ekosistemai, tiek narams. Planuojama, kad SS United States nuguls maždaug 55 metrų gylyje, todėl tai būtų labiau patyrusiems narams skirta vieta.
Ką tikisi laimėti Florida
Okaloosa apygardos atstovai tikisi, kad naujas objektas sustiprins regiono turizmą ir pritrauks narus iš JAV bei užsienio. Tokiais projektais dažniausiai siekiama prailginti turistinį sezoną, o ekonominė nauda pasiskirsto per nardymo paslaugas, laivų nuomą, apgyvendinimą ir vietos prekybą.
Tiksli nuskandinimo diena dar nėra įvardyta, nes ją lems orai, jūros sąlygos ir logistika. Vis dėlto kryptis aiški: legendinis laivas, kadaise buvęs greičio ir prestižo simboliu, netrukus turėtų tapti naujais namais jūrų florai ir faunai.