Pietų Afrikos Respublikos valdžia ieško privačių partnerių, kurie prisidėtų modernizuojant vadinamąjį manganinį koridorių – geležinkelio ir uostų grandinę, per kurią iš Kalahario baseino į eksportui skirtus terminalus gabenama mangano rūda.
Šis maršrutas laikomas strategiškai svarbiu: nuo jo pralaidumo priklauso, ar šalis galės padidinti mangano rūdos eksportą ir išlaikyti lyderystę pasaulinėje rinkoje.
Manganas svarbus plienui ir baterijoms
Pietų Afrika yra viena didžiausių mangano rūdos tiekėjų pasaulyje, o didžioji dalis išgaunamos žaliavos keliauja į Azijos metalurgijos pramonę, ypač Kinijoje ir Indijoje veikiančias plieno gamyklas.
Manganas plieno gamyboje naudojamas kaip priedas, padedantis pašalinti deguonį ir sierą, taip pat gerinantis lydinio kietumą ir atsparumą dėvėjimuisi. Dėl to ši žaliava svarbi tiek infrastruktūros projektams, tiek gynybos pramonei, kur reikalingas tvirtesnis plienas.
Be to, mangano junginiai plačiai taikomi ličio jonų baterijose, o taip pat chemijos, stiklo ir dangų pramonėje. Augant elektromobilių ir energijos kaupimo sistemų gamybai, mangano paklausa pastaraisiais metais išlieka viena jautriausių tiekimo grandinių temų.
Kodėl reikia skubios modernizacijos?
Pagal viešai skelbiamus planus Pietų Afrika siekia padidinti mangano rūdos eksportą nuo maždaug 10 mln. tonų per metus iki 12 mln. tonų, o vėliau – iki 16 mln. tonų. Tačiau tam būtinos investicijos į geležinkelio infrastruktūrą ir uostų pajėgumus.
Modernizacija apimtų bėgių ir atkarpų atnaujinimą, eismo valdymo sistemų diegimą bei uosto Ngqura plėtrą, kad šis galėtų greičiau aptarnauti laivus, sumažinti spūstis ir logistikos kaštus. Be šių pokyčių planuojamas eksporto augimas gali likti tik popieriuje.
Valstybinė logistikos bendrovė Transnet SOC Ltd. numato projektą įgyvendinti per viešojo ir privataus sektorių partnerystę, kuriant specialios paskirties įmones. Jos konkurso būdu galėtų gauti ilgalaikes, iki 25 metų trukmės teises valdyti atitinkamas linijas ir terminalus.
2,3 mlrd. eurų kaina ir geopolitinis fonas
Projekto vertė vertinama 2,3 mlrd. eurų. Tai suma, kuri, valdžios vertinimu, būtina tam, kad koridorius pajėgtų aptarnauti didesnius srautus ir užtikrintų stabilų tiekimą globaliems pirkėjams.
Jei investicijos nebus įgyvendintos laiku, Pietų Afrika rizikuoja prarasti dalį rinkos konkurentams, tarp kurių minimos Australija, Gana ir Gabonas. Šios šalys taip pat aktyviai didina gavybą ir infrastruktūros pajėgumus, siekdamos pritraukti ilgalaikius pirkėjus.
Situaciją papildomai aštrina geopolitika: Rusija, susidurdama su mangano deficitu, dalį poreikio dengia importu, o karo Ukrainoje kontekste pranešama apie jos bandymus perimti kontrolę okupuotose teritorijose esančiuose telkiniuose. Tai didina jautrumą tiekimo saugumui ir skatina pirkėjus ieškoti stabilesnių alternatyvų.