UFC 250 Baltuosiuose rūmuose
Vašingtone, Baltųjų rūmų Pietinėje vejoje, ruošiama „Freedom UFC 250“ gala, kuri taps pirmuoju profesionaliu sporto renginiu JAV prezidento rezidencijoje. Organizatoriai čia stato aštuoniakampį narvą ir laikiną areną, o kovos planuojamos sekmadienį.
Renginys pristatomas kaip JAV 250 metų sukakties minėjimo dalis ir siejamas su JAV prezidento Donaldo Trumpo 80-uoju gimtadieniu. Dėl tokio konteksto ir vietos pasirinkimo šis šou sulaukė ne tik sporto, bet ir politikos stebėtojų dėmesio.
Bilietai, transliacija ir minios
UFC vadovas Dana White’as teigė, kad aplink aštuoniakampį narvą numatyta apie 4 300 nemokamų vietų, o didžioji dalis jų skiriama kariškiams. Greta esančiame Ellipse parke žadama įrengti aštuonis didžiuosius ekranus, kad kovas galėtų stebėti dešimtys tūkstančių žmonių.
Organizatoriai renginio savaitgalį surengė spaudos konferenciją prie Linkolno memorialo, o ceremonines svėrimo procedūras perkėlė į Ellipse erdvę. Tokia programa primena didžiųjų UFC turnyrų formatus, kai mieste kuriama kelių dienų fanų zona ir papildomi renginiai.
Saugumas ir ginčai
Dėl išskirtinės lokacijos Vašingtone sustiprintos saugumo priemonės, o federalinės institucijos paskelbė, kad renginio dieną sostinėje galios draudimas skraidinti dronus. Gyventojai ir lankytojai raginami pranešti apie bet kokią įtartiną dronų veiklą.
Renginio foną temdo ginčai dėl kaštų, dalies muzikos atlikėjų sprendimo atsisakyti dalyvauti ir teisinių bandymų sustabdyti šou. Žiniasklaidoje minėta, kad bendra renginio sąmata gali siekti apie 55 000 000 eurų, nors Baltųjų rūmų atstovai esą pabrėžė, kad išlaidas padengs pati UFC organizacija.
„Jei lis, kovos vyks. Jei snigs, kovos vyks. Vienintelis dalykas, kuris mus sustabdys, yra žaibai“, – sakė Dana White’as.
Į diskusijas įsitraukė ir politikai: JAV senatorė Elizabeth Warren socialiniuose tinkluose kritikavo renginio prioritetus, atkreipdama dėmesį į kasdienių išlaidų mažinimo temą. Tokios reakcijos rodo, kad UFC 250 vertinamas ne vien kaip sporto šventė, bet ir kaip simbolinis politinis įvykis.
Pagrindinės kovos ir premijos
Pagrindinėje vakaro kovoje susitiks nenugalėtas UFC lengvojo svorio čempionas Ilia Topuria ir laikinasis čempionas Justinas Gaethje. Kitoje ryškioje dvikovoje Alexas Pereira sieks istorinio pasiekimo – iškovoti titulą jau trečioje svorio kategorijoje, kai susikaus su Ciryl Gane dėl laikinojo sunkiasvorių čempiono diržo.
Programoje taip pat numatyta buvusio lengviausio svorio čempiono Seano O’Malley dvikova su Aiemannu Zahabi, taip pat Josho Hokito ir Derrcko Lewiso kova. Renginyje vyks ir kitos dvikovos, kurios turėtų pritraukti plačią auditoriją dėl žinomų pavardžių ir reitingų intrigos.
Premijoms skiriamos sumos taip pat didelės: UFC vadovas paskelbė, kad du vakaro kovos premijų laimėtojai gautų po maždaug 370 000 eurų, o dar dvi pasirodymo premijos siektų po maždaug 393 000 eurų. Tokie skaičiai pabrėžia, kad UFC 250 organizatoriai siekia sukurti išskirtinį, aukščiausio lygio šou.