Naujas žaidėjas po Lamanšu
Britų grupė „Virgin Group“ pristatė pirmuosius planuojamų greitųjų traukinių, važiuosiančių per Lamanšo sąsiaurį, vaizdus. Juodos ir raudonos spalvų dizainas signalizuoja ambiciją nuo 2030 metų mesti tiesioginį iššūkį maršrutuose, kuriuos dabar dominuoja „Eurostar“.
Bendrovė skelbia, kad siektų sujungti Londoną su Paryžiumi, Briuseliu ir Amsterdamu. Numatyta iki 20 kasdienių reisų pirmyn ir atgal, o tai, „Virgin“ vertinimu, galėtų pridėti apie 7,5 mln. papildomų vietų per metus.
12 traukinių užsakymas ir bazė Londone
„Virgin“ patvirtino pasirašiusi sutartį su Prancūzijos gamintoja „Alstom“ dėl 12 naujų greitųjų traukinių. Skelbiama, kad sąstatai būtų pritaikyti tarptautinėms kelionėms per tunelį ir galėtų pasiekti iki 300 kilometrų per valandą greitį.
Svarbus žingsnis į priekį yra ir infrastruktūrinė dalis. Jungtinės Karalystės geležinkelių reguliuotojas Office of Rail and Road paviešino pasirašytą susitarimą, pagal kurį „Virgin“ galėtų atlikti techninę priežiūrą Londono Temple Mills International depe.
Ką žada keleiviams?
Kol kas detalių apie salonų išplanavimą nedaug, tačiau „Virgin“ žada individualiai suprojektuotus interjerus ir akcentuoja socialines erdves. Teigiama, kad prieš kelionę būtų kuriamos laukimo zonos, o traukiniuose atsirastų bendravimui pritaikytos vietos.
Grupė žada perkelti į geležinkelius savo aviacijos ir svetingumo patirtį. Maisto ir gėrimų koncepcijoms įtakos turėtų „Virgin Voyages“, o sėdėjimo ir bendrų erdvių sprendimams, kaip teigiama, būtų pasitelkiamos „Virgin Hotels“ idėjos.
„Sujungsime Londoną su vienais įspūdingiausių Europos miestų ir pasiūlysime keleiviams išskirtinę naują alternatyvą kelionėms per Lamanšą“, – sakė „Virgin Group“ vadovas Josh Bayliss.
„Virgin“ taip pat mini lojalumo platformą „Virgin Red“, per kurią keleiviai galėtų kaupti ir naudoti taškus skirtinguose grupės versluose. Tokia strategija rodo, kad bendrovė ketina konkuruoti ne tik bilietų kaina, bet ir visos kelionės patirtimi, kuri pastaraisiais metais tampa svarbiausiu skiriamųjų ženklų mūšio lauku Europoje.
Vis dėlto iki realaus starto liko keli esminiai iššūkiai: riedmenų sertifikavimas, traukinių tvarkaraščių suderinimas su esama infrastruktūra ir pajėgumais, pasienio bei saugumo procedūros tarptautiniuose terminaluose. Rinka taip pat stebi, ar naujam vežėjui pavyks užsitikrinti stabilų depo, stočių ir tunelio pralaidumą piko metu.