Jungtinės Karalystės „DeepTech“ startuolis „Viridi“ pritraukė 2,6 mln. eurų investiciją, kad didintų technologijos mastą ir spartintų plėtrą Azijoje bei JAV. Bendrovė kuria sprendimą, leidžiantį perdirbtą anglies dioksidą (CO2) paversti cheminiais produktais, naudojamais kasdienėse prekėse.
Kaip skelbia „EU-Startups“, finansavimo raundui vadovavo „Odyssey Ventures“, kartu investavo „Alphatron Impact Ventures“, o esami verslo angelai įsipareigojo investuoti papildomai. Strateginiu investuotoju tapo ir „TOP Ventures“ – Tailando naftos bendrovės „Thaioil“ rizikos kapitalo padalinys.
Naujas raundas seka po 2023 metais įvykusio 3,3 mln. eurų sėklinio finansavimo. „Viridi“ vadovas dr. Danielis Stewartas teigė, kad strateginio partnerio prisijungimas yra svarbus signalas apie technologijos vertę, o pirmasis kelias į rinką numatomas Azijoje.
Bendrovė siekia pasiūlyti pramonei alternatyvą iškastiniu kuru paremtoms žaliavoms, kurios įprastai naudojamos įvairiems cheminiams ingredientams gaminti. Idėja – panaudoti surinktą CO2 kaip anglies šaltinį ir taip mažinti priklausomybę nuo naftos kilmės žaliavų tiekimo grandinėse.
Kaip veikia „Viridi“ sprendimas
„ViridiCO2“ – tai Sautamptono universiteto chemijos mokyklos „spinout“ įmonė, įkurta 2020 metais. Ji kuria specialų cheminį ingredientą – katalizatorių, padedantį gamykloms paversti perdirbtą CO2 taršą į naudingas medžiagas.
Pasak bendrovės, technologija sukurta taip, kad galėtų būti diegiama esamoje gamybinėje infrastruktūroje. Tai reiškia, kad gamintojai teoriškai galėtų keisti dalį žaliavų į CO2 pagrindu gautas alternatyvas neperstatydami gamyklų.
Įmonė technologiją pristato kaip platformą, kuri gali būti taikoma skirtingoms cheminių produktų klasėms. Pirmoji didelė kryptis – paviršiaus aktyviosios medžiagos (surfaktantai), plačiai naudojamos buitinėje chemijoje ir asmens higienos produktuose.
Pirmasis produktas ir partnerystės
Investicija papildo ankstesnius įmonės žingsnius komercinėje kryptyje: 2025 metais „Viridi“ pristatė pirmąjį CO2 pagrindu sukurtą anijoninį surfaktantą „Vireya“. Bendrovė taip pat yra sudariusi jungtinės plėtros susitarimą su „Zschimmer & Schwarz“, kurio tikslas – paspartinti technologijos mastelio didinimą ir įsitvirtinimą rinkoje.
„Thaioil“ atstovas Vivat Wongnirund akcentavo, kad bendrovė „Viridi“ pažangą stebi nuo 2024 metų, o CO2 pagrindu kuriami surfaktantai, anot jo, jau buvo išbandyti realiose gamybos aplinkose. Jo teigimu, tai gali padėti lengviau integruoti sprendimą į esamas pramonines operacijas.
Platesnis kontekstas: investicijos į CO2 panaudojimą
„Viridi“ finansavimas įsilieja į platesnę 2026 metų Europos investicijų bangą, kai ieškoma alternatyvų iškastinėmis žaliavomis paremtoms pramoninėms medžiagoms. Straipsnyje minimi ir kiti panašaus pobūdžio sandoriai: Belgijos „D-CRBN“, Šveicarijos „Seprify“, Jungtinės Karalystės „Uplift360“, „Sparxell“ bei „HexSeed“.
Minėtų investicijų ir „Viridi“ raundo suma, kaip pažymima, sudaro daugiau nei 60,3 mln. eurų, tačiau tai įvardijama kaip konkrečios imties pavyzdys, o ne viso sektoriaus investicijų mastas. Vis dėlto tendencija rodo augantį susidomėjimą technologijomis, kurios CO2 iš atliekos bando paversti žaliava.
„Odyssey Ventures“ atstovas Ali Mitchell pabrėžė, kad tikslas – padėti Jungtinės Karalystės ir Europos „deep-tech“ įmonėms, sprendžiančioms fundamentalias problemas, o „Viridi“ įvardijo kaip vieną iš tokių. Bendrovė tikisi, kad nauji partneriai padės pasiekti komercinį diegimą tiek JAV, tiek Azijoje.