Vitaminų ir mineralų trūkumas ne visada reiškia prastą mitybą. Dažna priežastis yra sutrikęs įsisavinimas, virškinamojo trakto ligos, ilgalaikiai uždegimai ar kai kurių vaistų vartojimas. Užsitęsus deficitui gali didėti mažakraujystės, raumenų silpnumo ir imuniteto sutrikimų rizika.
Pirmieji požymiai dažnai būna neryškūs ir lengvai supainiojami su stresu, miego trūkumu ar pervargimu. Vien odos, plaukų ar nagų pokyčių nepakanka diagnozei, nes tuos pačius simptomus gali sukelti įvairios būklės. Patikimiausias kelias yra šeimos gydytojo konsultacija ir tiksliniai tyrimai.
Dilgčiojimas, tirpimas ar badymo pojūtis pirštuose kartais siejamas su vitamino B12 trūkumu, kuris svarbus nervų sistemai. Ilgai trunkantis deficitas gali sukelti pusiausvyros sutrikimus, eisenos nestabilumą ir nervų pažeidimo požymius. Šį vitaminą dažniausiai suteikia mėsa, žuvis, kiaušiniai, pieno produktai ir praturtinti produktai.
Prastėjantis matymas prieblandoje, vadinamas naktiniu aklumu, laikomas vienu būdingesnių vitamino A trūkumo signalų. Vitamino A stoka gali prisidėti ir prie akių sausumo bei gleivinių problemų. Jo šaltiniai yra kiaušiniai, pieno produktai, o provitamino A suteikia morkos, moliūgai ir žalialapės daržovės.
Kraujavimas valantis dantis dažniausiai rodo dantenų uždegimą ar kitas burnos sveikatos problemas, tačiau retesniais atvejais gali būti siejamas su vitamino C stoka. Sunkesnė ir ilgalaikė šio vitamino stoka gali lemti prastesnį žaizdų gijimą, bendrą silpnumą ir ryškesnius dantenų pažeidimus. Vitamino C gausu paprikose, kivių vaisiuose, citrusiniuose vaisiuose ir žalumynuose.
Skausmingi blauzdų mėšlungiai dažnai priskiriami magnio trūkumui, tačiau panašiai gali pasireikšti ir kalio ar kalcio disbalansas. Reikšmės turi ir skysčių trūkumas, didelis fizinis krūvis bei kai kurie vaistai. Vien pagal mėšlungį tiksliai nustatyti, ko trūksta, neįmanoma.
Odos pleiskanojimas, uždegiminiai bėrimai ar ryškesnis plaukų slinkimas kartais siejami su nepakeičiamųjų riebalų rūgščių stoka, tačiau tai nėra dažna priežastis. Tokie požymiai gali atsirasti ir dėl dermatologinių ligų, hormoninių pokyčių ar agresyvių kosmetikos priemonių. Jei problemos kartojasi, vertėtų įvertinti bendrą mitybą ir sveikatos būklę.
Ploni, įgaubti, šaukštelio formos nagai gali būti susiję su geležies stokos mažakraujyste. Tokiu atveju dažnai pasireiškia ir nuovargis, dusulys, blyškumas, padažnėjęs širdies plakimas ar plaukų slinkimas. Geležies stoką patvirtina kraujo tyrimai, o gydymas parenkamas įvertinus priežastį.
Suskilinėjantys lūpų kampučiai, vadinami zaidomis, ne visuomet atsiranda dėl išsausėjimo. Jie gali būti susiję su geležies stoka ir kai kurių B grupės vitaminų trūkumu, tačiau neretai priežastis yra vietinis dirginimas ar infekcija. Jei būklė kartojasi, svarbu įvertinti burnos higieną, gretutines ligas ir mitybos įpročius.
Specialistai pabrėžia, kad vitaminų ir mineralų trūkumas ne visada sukelia aiškius simptomus, o savidiagnostika dažnai klaidina. Ilgiau trunkantys ar stiprėjantys negalavimai turėtų būti vertinami gydytojo, nes ne visada išeitis yra papildai. Tikslingiausia pirmiausia nustatyti priežastį, o tik tada koreguoti mitybą ar gydymą.