JAV gynybos pramonėje bręsta dar vienas reikšmingas pokytis: „RTX“ ir „Xcimer“ pasirašė bendradarbiavimo susitarimą, kuriuo siekiama integruoti „Xcimer“ impulsinių eksimerinių lazerių technologiją į „RTX“ kuriamas gynybos sistemas. Partneriai pabrėžia, kad tai galėtų atverti naujas nukreiptos energijos ginkluotės galimybes, ypač kovai su oro grėsmėmis.
Nukreiptos energijos ginklai, tokie kaip didelės galios lazeriai, jau kurį laiką vertinami kaip atsakas į sparčiai besikeičiantį mūšio lauką. Didžiausias jų pranašumas siejamas su tuo, kad vieno paleidimo savikaina gali būti palyginti maža, o efektyvumas ypač ryškus prieš pigesnius, masiškai naudojamus taikinius.
Kas stabdo lazerių proveržį?
Didžiausias iššūkis, kurį akcentuoja tiek lazerinės gynybos, tiek lazerinės sintezės technologijų kūrėjai, yra tas pats: sukurti lazerį, kuris galėtų patikimai ir dažnai kartoti impulsus, išlaikydamas mažą vieno impulso kainą. Ne mažiau svarbu, kad sistema būtų pritaikyta masinei gamybai, būtų energiškai efektyvi, lengvai prižiūrima ir patikima realiomis sąlygomis.
„Xcimer“ teigia kurianti eksimerinio tipo lazerių sprendimą, kuris ilgainiui galėtų užtikrinti didesnį veikimo nuotolį ir didesnį efektyvumą nei dalis šiuo metu rinkoje ar bandymų stadijoje esančių nukreiptos energijos sistemų. Tokie parametrai ypač aktualūs, kai kalbama apie greitai judančius oro taikinius ir situacijas, kuriose reikia didelio šūvių tempo.
Kodėl tai svarbu oro gynybai?
Partnerystė grindžiama paprasta logika: „Xcimer“ atneša lazerių technologijos kompetenciją, o „RTX“ turi ilgametę patirtį kuriant ir integruojant gynybos sistemas, kurios turi veikti patikimai ir būti pritaikomos kariuomenės poreikiams. Tikslas yra ne tik laboratorinis rezultatas, bet ir praktiškai diegiami sprendimai.
Didelės galios lazeriai dažnai įvardijami kaip vienas racionaliausių atsakų į dronų spiečius ir kitas masines, santykinai pigias oro grėsmes. Tradicinė oro gynyba tokiais atvejais susiduria su ekonominiu spaudimu, nes brangios raketos gali būti naudojamos prieš pigius taikinius, o lazeriai teoriškai leidžia mažinti vieno numušimo kainą ir didinti reakcijos greitį.
„Kai JAV sparčiai judama prie naujos kartos oro gynybos sprendimų, prieinami ir lengvai plečiami nukreiptos energijos ginklai tampa reikalingi kaip niekada anksčiau“, – sakė „Xcimer“ bendraįkūrėjas, vadovas ir mokslinis direktorius Conneris Galloway.
Sąsajos su lazerine sinteze
„RTX“ investicija, kaip nurodoma, siejama ir su platesniu „Xcimer“ technologijų planu – lazerine sinteze paremta energetika. „Xcimer“ projektas yra įtrauktas į JAV Energetikos departamento patvirtintą programą, kurioje plėtra grindžiama etapais ir pasiektais rezultatais, o tai rodo, kad technologija vertinama ne tik gynybos, bet ir energetikos kontekste.
Nors gynybos lazeriai ir sintezės įrenginiai yra skirtingos paskirties, juos vienija tas pats technologinis branduolys: galingas, patikimas ir dažnai pulsuojantis lazeris su aiškiai prognozuojamomis eksploatavimo sąnaudomis. Jei ši kryptis pasiteisins, ji galėtų turėti įtakos ne tik oro gynybos modernizavimui, bet ir platesnei lazerių pramonės plėtrai.