Diskusijos dėl žaidimų ateities vėl įkaito po to, kai „Sony“ kryptingai stiprina skaitmeninę platinimo strategiją, o fiziniai leidimai daugelyje rinkų traukiasi. Vis daugiau žaidėjų neramina ne tik patogumas, bet ir tai, ką iš tiesų reiškia nusipirkti žaidimą, jei jis egzistuoja tik kaip paskyros licencija.
Į viešą polemiką įsitraukė buvęs „PlayStation“ vadovas Shawnas Laydenas, anksčiau formavęs „PlayStation Studios“ kryptį. Jo teigimu, skaitmeninė distribucija yra patogi, tačiau vien patogumas neturėtų panaikinti pasirinkimo daliai pirkėjų, kurie sąmoningai renkasi diskus.
Pasirinkimas, o ne vien patogumas
Kalbėdamas tinklalaidėje „The Expansion Pass“, Laydenas pripažino, kad atsisiųsti žaidimą dažnai lengviau nei keisti diskus. Tačiau jis pabrėžė, kad net jei fizinių kopijų pirkėjai sudaro mažesnę rinkos dalį, jie vis tiek turėtų turėti realią galimybę rinktis.
„Atsisiųsti žaidimą lengviau, nei pereiti per kambarį ir įdėti diską. Bet tai nereiškia, kad pasirinkimas turi išnykti“, – sakė Shawnas Laydenas.
Jo argumentas remiasi ir vartotojų elgsena: fizinių leidimų gerbėjai dažnai yra lojalūs kolekcininkai, neretai perkantys ne vieną kopiją, domintys specialiais leidimais ir suvenyrais. Tokia auditorija leidėjams gali būti itin vertinga, net jei skaitmeniniai pardavimai dominuoja.
Ką reiškia žaidimo „turėjimas“
Laydenas griežčiau pasisakė apie patį nuosavybės klausimą, kuris skaitmeniniame pasaulyje tampa miglotas. Fizinis diskas daugeliui reiškia apčiuopiamą daiktą, galimybę jį perparduoti, paskolinti ar išsaugoti kolekcijoje, o skaitmeniniai pirkiniai dažniausiai yra licencijos, susietos su paskyra ir platformos taisyklėmis.
„Kai viskas tampa tik licencija, žmonės praranda jausmą, kad jie iš tikrųjų kažką turi“, – sakė Shawnas Laydenas.
Rinkos realybė tokia, kad leidėjai skaitmeninį modelį renkasi dėl paprastesnės logistikos, mažesnių gamybos kaštų ir didesnės kontrolės. Vis dėlto kritikai primena, kad skaitmeninės parduotuvės gali keisti taisykles, šalinti turinį iš prekybos, o dalis senesnių žaidimų tampa sunkiai pasiekiami be fizinių kopijų ar archyvavimo iniciatyvų.
Kodėl tai svarbu žaidėjams
Fizinių laikmenų nykimas žaidėjams reiškia ir praktines pasekmes, ypač regionuose su prastesniu internetu ar duomenų limitais. Didesnės apimties žaidimai gali užimti dešimtis ar net šimtus gigabaitų, o atsisiuntimo trukmė ir kaštai tampa reikšmingu veiksniu.
Laydenas taip pat pripažino nežinantis konkrečių „Sony“ sprendimų motyvų, tačiau spėjo, kad tai lemia šaltas kaštų ir pelno skaičiavimas. Tuo pat metu jis ragina nepamiršti vartotojo interesų ir išlaikyti modelį, kuriame skaitmeninis patogumas nereiškia privalomo atsisakymo to, kas daliai žmonių yra principinis pasirinkimas.